第6回 村上卓史さん

「ボクが大学生の時にオグリキャップブームが来たんですよね。知人に『競馬場、面白いぞ』と連れて行かれたのがオグリキャップのオールカマー。オグリキャップという馬のすごさはもちろん、会場の盛り上がりがすごくて。あ、競馬ってスポーツなんだなと。それまではおっさんたちがお金を奪い合うギャンブル色の強いものだと思ってましたから。
そこからオグリキャップを見るようになって。オールカマーから毎日王冠、そして秋の天皇賞でスーパークリークと死闘を演じる…。名勝負が続いたタイミングだったから、なんて競馬って面白いんだと完全にハマってしまいました(笑)」。

「全部“応援馬券”なんですよ。スポーツを楽しむ＋応援する意味での馬券。万馬券なんて取ったことがなかった。
ただ、3歳時のオグリキャップを知らなかったから、正直“オグリブーム”には乗り遅れた感があって(笑)。じゃ次に何に注目しようかと思ってたら、地方からイナリワンが来た。当時、品川に住んでいたから、“大井から来たぁ！”と親近感が沸きましたね。
スターよりそれを倒すアンチ・スターが好きなので、ライスシャワーなんかも好きでした」。

「ネットの中に“競馬好き集まれ”みたいな、今でいう掲示板のようなものがあって。そこで知り合った人たちでサークルみたいなのを作ってたんですよ。
当時、パソコンいじってる人はまだそんなに多くないから、先端を行くような人たちが集まっていた。その中に“ダビスタ”の薗部（博之）さんもいたんですね。薗部さんが先に馬主になって、『あ、馬主ってなれるんだ』と。
でも資格を満たすラインを見たらあり得ないような金額で(笑)。ちょっと無理だろって思った時に、地方競馬なら取れるかもと。それで1999年に地方の馬主登録をしたんです」。

「実は2003年にシンガポールの馬主資格を取ったんですよ。その2年前ぐらいに競馬仲間を通じて高岡調教師と『シンガポール競馬が盛り上がってるから見に行こう』ってなって。で、それがきっかけで先生が現地の調教師になったから、じゃあ、できる限りみんなで馬を預けて応援しようと。それで持ったのがエルドラド。シンガポールの2大レースのうちの1つ、ゴールドCを08、09、11年と3度も勝ってくれて。日本産馬で、父ステイゴールドということでも話題になった馬。これがデカかった。
思えばパソコンの書き込みで知り合った人から、『競馬場においでよ』と誘われたのがオグリキャップの時。ネットだから東京だけじゃなく北海道の人もいて。本来なら知り合えない人たちと出会えたのが大きかった…。人と会うことで馬主に向かっての夢が開けていったというのはありますね」。

「プロの見る目にはかないませんから(笑)。あそこはオノユウとアンペアで、2年連続エーデルワイス賞を取った。ボクにとっては結果を出している人と組めたこと、それが一番の“馬主運”ですね」。

「あの馬は北海道サマーセールの1歳セールで283.5万円。エンジェルツイートと一緒にNARの表彰を受けたオオエライジンの半妹で、“よくあんな良血馬を買えたね”みたいなことを言われるんですけど、買った時点ではオオエライジンはまだ園田で1勝しただけ。それで見抜いてるんだから、やっぱりプロにはかなわないなと(笑)」。

「歩様に乱れが出て…。角川調教師が『この馬は未来のある馬だから無理はやめよう』と。で、仕切り直しのレースでデビュー勝ち。次の4着も牡馬相手に0秒1差なら力があるなと。
続くサッポロクラシックCを勝って南関東に移籍してからも、平和賞では初の南関東の重賞で初の左回り、牡馬相手、一気の距離延長に騎手も直前での変更。
そしたら勝っちゃった。『え～っ、勝っちゃったよ～』って感じ(笑)。
でもこの馬って、一度も1番人気になったことがないんですョ。ま、応援馬券で単勝を買う方にとってはすごく助かるんですけど(笑)」。

「このエンジェルツイートは名前をツイッターで公募したんです。マスコミとしてのボクが、競馬に関わってできること、それはトピックスを作って競馬に注目を集めること。それが自分の使命だと思ってやってるんですよね。ハンナリトもエンジェルツイートも、それで応援してくれる人が増える。タレントさんも『応援してます』と取材を受けてくれることによって競馬が話題になる。ボクをフォローしてくれてる人が何千人とみてくれるので、その人たちも“そんな馬がいたんだ”とちょっとは関心を持ってくれる。競馬中継の仕事をやってるけど、普段競馬をやらない人に、どうやったら競馬番組を見てもらえるか。自分の馬なら胸張ってできるし、ちょっとしたムーブメントをポジティブに起こせる。それが楽しみなんですよね」。