第8回 競馬ライター 須田鷹雄さん

須田：いい意味で安定していると思います。ただ、POGだけが盛り上がっても仕方ないので、馬券の売り上げも含めて競馬全体が盛り上がっていってほしいですね。

須田：やはりまずはPOGから一口馬主へとステップアップしてほしいと思います。競馬の実体経済に貢献することになりますし、実際に出資している馬が活躍するというのは楽しいですからね。もちろん、資金のある人は本物の馬主にもなってほしいと思います。ちょうど私と同世代、アラフォーでそのくらいの地位に来ている人がいるのではと期待しています。
馬券という点では、ここ数年「POGの達人」であとがきに書いているのですが、日本にもアンティポスト、フューチャブックのような馬券ができればいいなと思っています。来年のダービー馬を当てるといった馬券ですね。法制度上全く不可能というわけではないようなので、なんとかならないものかと思っています。それが実現したらもう思い残すことはありません（笑）。

須田：馬券と同じで、セリ価格にも“良い馬なのに、なぜか価格が伸びない”ということは常にあります。また、厩舎などPOGにおける強調材料はセール価格には反映されていません。その結果として今回のルールでは“お得な馬”がたくさんいるはずなので、それを丹念に探してみてください。一般のPOGはどうしても“良血馬、高額馬固め”になってしまいがちなので、こういうルールで穴っぽい馬にもスポットが当たるのは良いことですね。

須田：やはり普段と違う環境で馬券等を買うということですね。その土地独特の文化や気質を感じるのも楽しいですし、反対にどの土地に行っても共通な部分を発見するのも興味深いです。これは海外に行っても同様で、「競馬おやじ」にはけっこう共通項があるものですよ。

須田：私が昔から主張しているのは、複合施設化と内厩制の放棄です。
複合施設化は、お客さんが減ってスペース的な余裕ができたぶん、別な娯楽施設のビルを敷地内に同居させてしまうようなイメージです。アメリカはカジノと複合化した競馬場が成功していますが、日本には現状カジノは無いので、どんな施設を入れるかは検討する必要があります。競馬と相乗効果があれば最高ですが、最低でも「家賃」が入ればいいですよね。
内厩制の放棄は、地理的に近いところが人馬を共有して、総開催数を減らすことです。現在だと佐賀と荒尾、福山と高知が現実的だと思います。園田と姫路の在り方を広域化したようなものと考えれば、ある意味分かりやすいかもしれません。これは採算性だけでなく、1レースあたりの出走頭数をこれ以上減らさないためにも必要だと思います。

須田：分かりやすいところでは大村競艇の「マイルクラブ大村」ですね。ちなみに私はゴールド会員です（笑）。ただ、馬券もポイント（マイル）をつけろということではないんです。大事なのは、たくさん馬券を買う人を丁寧に扱うということです。
平等性も大事ですが、100万円持ってきて馬券を買う人に朝から指定席の列に並べというのは良くないと思います。JRAや大井のように良い施設を持つところには、ハイローラー対策をしっかりやってほしいです。
人によっては「金持ち優遇けしからん」と思うでしょうが、たくさん買う人はたくさん損もしてくれて、それが全員のメリットになるわけです。ラスベガスで無料ショーを見られるのは、ホエールと呼ばれる超ハイローラーがたくさん溶かしてくれるおかげです。
大村については、公営競技になかなか無い「経営感覚」があることも評価しています。自場の強み・弱みをよく理解していてそれがマイルクラブに繋がっていますし、一度発表したナイター計画を撤回したのも私は評価しています。競艇のナイター市場が飽和していくことを考えた結果だからだと思うからです。

須田：一言で言うなら「便利な時代になった」ということですね。自分のPC上で調べられる範囲が広がるというのは本当に楽しいことです。最近は馬券売り上げが減っていることもあり「昔は良かった」的な話になりがちですが、私は今の時代が悪いとは思いません。むしろ、とことん競馬を楽しみたいという人にとってはインフラが整って楽しみの幅が広がっていると思います。JBIS-Searchや、web上で展開されている企画もそのひとつだと思います。