馬ミシュラン

　「ＮＡＲ　ＧＲＡＮＤＰＲＩＸ　2016」の季節がやってきた。引き続き今年も選考委員の末席に加えさせていただいた。１月５日、地方競馬全国協会に於いて、「ＮＡＲ　ＧＲＡＮＤＰＲＩＸ　2016」優秀馬選定委員会が開会された。
　2016年のダートグレード競走で、地方競馬所属馬は２勝。さきたま杯（JpnⅡ）のソルテ（大井）と、兵庫ジュニアグランプリ（JpnⅡ）のローズジュレップ（北海道）の２頭。そして２着がのべ９頭、３着がのべ７頭。

　一方、地方競馬所属馬のJRAでの勝利は札幌２歳ステークス（GⅢ）に勝ったトラストの１勝。ダートでの勝ち星はなかった。

　例年通り、といえばその通りだが、今年は比較的楽な、と言えば語弊があるが、すんなり決まった部門が多かったように思う。その中でも、特に印象に残った部門を振り返りたい。

　２歳最優秀牡馬は兵庫ジュニアグランプリ（JpnⅡ）に勝ったローズジュレップ、札幌２歳ステークス（GⅢ）に勝ったトラスト、北海道２歳優駿２着のヒガシウィルウィン等が候補に上がった。

　結果はローズジュレップが満票（12票）で選出された。対抗となりうるのはトラストだと思うが、いずれも遠征競馬だが、JpnⅡとGⅢ、ダートと芝の違いはあるが、ここまで一方的な結果になるとは思わなかった。ひとつには最優秀ターフ部門の存在があるからではないか。実際、筆者も「トラストは最優秀ターフで」という気持ちはあった。

　２歳最優秀牝馬はエーデルワイス賞（JpnⅢ）２着のアップトゥユーと同３着ビンクドッグウッドの争いに。この２頭は大晦日の東京２歳優駿牝馬で最後の直接対決をし、ピンクドッグウッドが勝った。ホッカイドウ競馬在籍時から勝ったり負けたりの関係で、本来なら直接対決はより格の高いレースで比較するべきだとは思うが、リエノテソーロ（USA）の後ろでの勝ち負けと、１、２着を争っての勝ち負けは、やはり違うということだろう。

　同様に３歳最優秀牡馬の部門も、名古屋のカツゲキキトキトと大井のバルダッサーレ、トロヴァオの３頭による採決で、カツゲキキトキトに。

　古馬相手の名古屋グランプリ（JpnⅡ）で３着したカツゲキキトキト。JpnⅠジャパンダートダービーで地方馬最先着となる４着のバルダッサーレ、そして地方競馬の有力３歳馬が揃ったダービーグランプリを制したトロヴァオ。

　前述の「直接対決は格の高いレースで」の法則からいえば、ジャパンダートダービー４着のバルダッサーレだが、今季は東京ダービーの１勝のみ。一方、カツゲキキトキトはジャパンダートダービーで６着も、今季地方競馬全国交流３勝を含む10勝を挙げている。最終的には挙手によりカツゲキキトキトが選定された。

　事前の調べで、今回もっとも議論が白熱すると予想された４歳以上最優秀牝馬部門。

　レディスプレリュード（JpnⅡ）２着のトーコーヴィーナス（園田）、ＪＢＣレディスクラシック（JpnⅠ）３着のトーセンセラヴィ（浦和）、マリーンカップ（JpnⅢ）２着、スパーキングレディーカップ（JpnⅢ）２着のブルーチッパー、クイーン賞（JpnⅢ）３着のタイムビヨンド。各委員の意見でトーコーヴィーナス、トーセンセラヴィ、ブルーチッパーの３頭に絞られる。トーセンセラヴィは牝馬戦唯一のJpnⅠ３着で、ＪＢＣレディスクラシックでは３頭目となる３着以内。一方で、トーコーヴィーナスのレディスプレリュード２着は、のちにＪＢＣレディスクラシックを優勝したホワイトフーガと同着で、その内容を評価する声も。

　最終的には採決となり、トーコーヴィーナスが選定された

　レース内容のトーコーヴィーナス、JpnⅠ３着のトーセンセラヴィ、レーティング上位のブルーチッパー。この３頭の中でトーコーヴィーナスが票を集めた点は、やはりインパクトがあったかどうか、そういうことではないだろうか。

　今回印象に残った部門を振り返ったが、毎年のことではあるが、勝った馬で選びたいということ。２着、３着で甲乙を付けるのは、やはり何とも言えない寂しさが残る。

　ともあれ、各部門の受賞馬関係者の皆様、受賞おめでとうございます。また、各受賞者の皆様もおめでとうございます。今年も活躍されることを期待しています。