馬ミシュラン

　2023年のJBCは我らがホーム・大井競馬場（JBC２歳優駿は門別競馬場）で開催された。 　大井競馬場では2020年以来３年ぶりで、今回が９回目。さすがに９回目ともなると競馬場も、我々出入り業者も慣れた手付きでテキパキと準備を進める。 　戦前の注目は開催前に入れ替えられた「白い砂」だ。2010年代の終わりから、六ヶ所産海砂の枯渇が言われてきた。大井競馬場でも東通村産海砂、つがる市産海砂、つがる市・六ヶ所村産海砂（洗浄砂）と東...

　JRAの2024年開催日割と重賞日程が発表された。 　おおまかにまとめると、①阪神競馬場スタンドのリニューアル工事に伴う開催地の変更。②全日本的なダート競走の体型整備に伴う重賞日程の変更。③暑熱対策として第２回新潟競馬の開催時間帯の拡大。以上である。 　競馬専門紙的には開催日割といえば自身の勤務日程にも関わるので重要である。特に年始と年末の日程と、３日開催は社内でも注目度が高い。 　ただ、ホープフルＳが12月28日固定...

　今年の夏はとにかく暑かった。北海道では８月23日に観測史上最高の36.3度を記録し、「熱中症警戒アラート」が出されるほどである。例年社内でも人気の函館、札幌出張であるが、今年は「とにかく暑かった」とのことだ。 　かくいう筆者もお盆前に青森へ帰省したら、観測史上最高の39.3度に遭遇。とはいえ、湿度が低い分それほど暑いとは感じなかったから、体はすっかり都会人になったようだ。 　なんとなく思い出すに、小学生の頃（昭和50年...

　この号が発行されている頃にはもう結果が出ているが、夏は我が社の採用の季節だ。 　例年、３〜４月に告知が出され、日本ダービーが終われば会社説明会。その後筆記試験を経て、面接試験というスケジュール。 　５〜６月に会社説明会は一般的なスケジュールと比べると少し遅く感じるかもしれないが、その頃にスポーツ新聞各社の１次〜面接敗退組が出てくるので、人を集めるにはちょうどいいタイミングなのである。 　来春入社の大卒新入...

　７月12日（水）、大井競馬場で第25回ジャパンダートダービー（JpnⅠ）が行われた。 　ダートレースの体系見直しにより、来年から10月上旬に移動し、「ジャパンダートクラシック」と改称することが決まっており、これが最後のジャパンダートダービーとなる。 　１番人気は無敗の東京ダービー馬ミックファイア。大井生え抜きとしては96年のセントリック以来となる東京ダービー馬で、2000ｍに距離短縮された99年以降最速となる２分４秒８の好タ...

　早いもので、今年も間もなく折り返し地点を迎えようとしている。病院勤務の家族から話を聞いていると、コロナウイルスは終息したとは言い難い印象ではあるが、取り敢えず「前に向かって前進！」しなければ生きていけないと思う。 　さて今年の前半戦。地方競馬主催のダートグレード競走は本稿執筆時点で15レースが行われ、イグナイターの１勝（さきたま杯・JpnⅡ）という状況。 　昨年の帝王賞直前がどうだったかというと、ノーヴァレンダ（ダイオ...

　ゴールデンウィーク明けの５月８日から、新型コロナウイルス感染症の位置付けが「２類相当」から「５類感染症」になり、いよいよ各競馬場の入場規制が緩和された。　実質的には稼ぎ時であるゴールデンウィークから一部で緩和されていたが、手指のアルコール消毒や入場時の検温はきっちりと行われていて、マスクの着用もお願いされてはいた。　この３年間、無観客競馬前日から、無観客競馬、上限付き入場など経験してきたが、様々なものを見てきた...

　正直に言うとあんまり期待はしていなかった。デビュー５戦４勝、２着１回、ハイセイコー記念ではのちにニューイヤーカップ、クラウンカップを制するポリゴンウェイヴに勝ち、話題の素質馬リベイクフルシティをまくり気味に交わして行った。雲取賞では先を行くヒーローコールをとらえられなかったが、間違いなく南関東クラシックで有力候補となる１頭である。　しかしながら、さすがに北米のダート、ましてや有力馬が出走するサンタアニタダービー...

　WBCの日本代表の活躍は、１次リーグから大きな盛り上がりをみせました。プロ野球チームのホームスタジアムのすぐ近くに住んでいるのに日頃全く野球に興味を示さない我が家族も「大谷選手が観たい！」などと言う始末。チケットを購入しようと思ったら、大谷選手の参加が決まった途端秒で売り切れ。アメリカ行く前ならなんぼでも家の近所で観られたのに...。　ちなみにこの原稿は準決勝のメキシコ戦前に執筆しているので、その後どうなったかは知ら...

　２月も半ばになると「花粉症」という言葉が聞かれるようになる。筆者自身は今のところ大丈夫そうだが、実父がひどい花粉症なので、体質的には時間の問題なのかもしれない。　この冬、関東地方は雨も少なく乾燥しており、競馬場で仕事をしていると毎レースのように馬が通り過ぎたあと砂ぼこりにまみれる。そうすると鼻のむずむずやくしゃみなど、花粉症に似た症状に襲われることがある。　かなり昔の話になるが、故清水成駿さんがある飲み会で「喫...