ホソジュンのウマなりトーク

　息子も１歳２ヵ月となり、今では家中を走り回っています。　天井しか見ていなかった赤ちゃんが寝返りをし、ハイハイをし、つかまり立ちをし、そして歩き、走っている。これが成長というものなのかと思うと、騎手時代に毎日調教に跨っていた馬たちのことを思い出します。　特に２歳で入厩してきた馬をゲート試験に合格させるまでの過程や、寂しがって１頭で歩けなかった馬が自立していく姿や、モノミをしていた場所にも動じなくなった時のことなど...

　先日、東京の日本橋にある三越百貨店で初心者向けの競馬講座に参加しました。20名近いお客様を前に競馬の仕組みや馬券の種類、新聞の読み方、マークシートの書き方などをお話させてもらったのですが、そのほとんどが20代～50代の女性。　１時間半ほどにわたるトークの中、ほとんどの女性がメモを取りながら全てを吸収しようとする真剣な眼差しでした。　そして講義終了後には、最近競馬を始めて虜になってしまっているという女性が、「私は横山典...

　春のクラシック戦線で活躍した馬たちが続々と帰厩し、秋のＧⅠレースに向けて動き始めています。　春の実績通りの走りができる馬もいれば、え？と首をかしげてしまう結果となってしまう馬も存在しますが、やはり過酷なローテーションでクラシックを駆け抜けてきた３歳馬にとっては、夏を越しての成長というよりも、春の疲れが心身共にとれているか？一度ゆるめた体が、どこまで走れる体勢になっているか？その為にはいつ頃厩舎に戻した方がいいか？...

　早９月、我がベイビーも産まれてから１年が過ぎようとしています。首もすわっていなかった子が、いまや自分の足で立ち、名前を呼べば手を挙げ、小さな自己主張もするまでに成長。　そして競馬も夏のローカル開催が終了を迎える季節となり、秋のＧⅠ戦線の足音も聞こえ始めています。　今年の下半期の注目のレースと言えば、いまや日本中の関心事ともなりつつある凱旋門賞でしょう。今年は日本から３頭の馬たちが参戦表明をしているわけですが、そ...

　先月、函館競馬最終日にグラスワンダー・スペシャルウィークが来場するとのことで、鈴木淑子さんと共にお披露目会に参加させてもらいました。実は私、２頭の現役当時は短き騎手人生の真っ只中。 　しかも減量がとれて最も苦しい時期とあって、今のように客観的に競馬を見る余裕などなく、現場にいながら無関心に近い状況...。　騎手を引退してから２頭の歴史や過去のビデオを見直し、（こんなに凄まじい騎手の戦い、両馬の戦いだったんだぁ～）と...

　早いもので、上半期の競馬も終わりを告げようとしています。現時点で残すGⅠは宝塚記念のみ。　注目の１頭ゴールドシップは、今年のダービージョッキー横山典弘騎手との初コンビが決まり、その手綱捌きに視線がそそがれていますが、２週前追い切りに初めて跨った横山騎手は、「クセ馬と呼ばれるこれまでの馬とはタイプが違う。とにかく我が強い。この馬は自分がどうこうしようと思う事が間違い。今日は、お願いします、お願いしますという気持ちで...

　騎手を辞めて早14年。　引退して間もない頃にお声をかけて頂いた仕事の１つに、関西テレビでのゲート前リポートがあります。GⅠレースにおける発走直前の各馬の様子をゲート横から伝えるのが主な内容なのですが、気づけばかれこれ10年以上に...。　当初は何を伝えていいのか？どういう言葉で状況を表現したらいいのか？さっぱり分からずド緊張の連続。そんな私を察し、さりげなく馬の様子を囁いて下さる先輩騎手もいらっしゃいましたが、当時は今以...

　クラシック第１弾となる桜花賞と皐月賞が終わりましたが、振り返ってみれば共に新馬戦から変わらぬ騎手で歩み続けてきたコンビでの勝利。やはりただでさえ戦歴が浅く、まだまだ未知な部分と課題も含んでいる若駒とあって、本番までに至る過程の重要さが伝わってくるものでした。 　特にイスラボニータに関しては、新馬戦から振り返ると、ゲートや道中の折り合いなど若さ溢れる面があっただけに、見事な折り合いを披露しての皐月賞での走りには、陣...

　早いもので４月。今年３月にデビューをした新人騎手の中には、早々とデビュー月に初勝利を挙げ、２勝目をマークしたジョッキーも存在。　ホッとする一方で、競馬学校を卒業し免許を取得した６名たちは、スタートラインは同じでも、チャンスの度合いはそれぞれ。それゆえ、とにかく皆にチャンスが巡ってきてほしいなぁ...と陰ながら祈ることも。　しかしながら年々厳しくなりつつある騎手の世界とあって、初々しい新人騎手の初勝利の笑顔の一方で、...

　京都記念でのジェンティルドンナにまさか...と思ったその週中、４年に１度のオリンピックの舞台で、まさか真央ちゃんが...と、驚きの16位スタートに。演技直後、「自分でも分からない」と、ボーッとした表情でインタビューに答える姿が本当に切なくて、胸が締め付けられましたが、翌日のフリーではパーフェクトな演技を披露。曲が終わると同時に涙を堪えきれない様子の彼女の姿には、私もテレビの前で号泣でした。　もちろん完璧な演技に対しても...