南関フリーウェイ

　昨年４月から船橋競馬開催中の馬場状態について、騎手への取材をしています。その日に乗った馬場の印象を聞いて、ファンに伝えるというもの。 　これまで、雨の日、晴れた日、猛暑の日、寒い日、風が強い日などさまざまな条件、さまざまな天候の中で話を聞いてきましたが、どの騎手も「砂は見た目よりパサパサに乾いています」「内も外も差がないフラットな状態」「脚抜きがいい」「力がいる馬場」「雨で砂が締まっている」など、乗っているか...

　12年に1度の午（うま）年、2026年になってから早くも1か月が過ぎようとしています。先日、図書館の特設コーナーで干支にちなんだ馬関連の本が並んでいるのを見かけました。競馬小説や、馬の仕草から気持ちを学ぶ馬語の本、人の暮らしに寄り添ってきた馬をモチーフにした絵本などジャンルはさまざま。 　中にはポニーの飼育についての本もあり、少し読んでみると「知らなかったな」という気づきも多数。犬や猫と比較すると馬を飼っているケース...