第5コーナー　～競馬余話～

　2020年が明けたばかりの１月18日、中山競馬場で15年ぶりの出来事があった。同じ日の同じ競馬場で２度の「大差勝ち」が見られたのだ。　　第２レースは「３歳未勝利戦」。ダートの1800㍍で争われた。優勝したのは単勝1.5倍の圧倒的な１番人気に支持されていたアイスナイン。２番手から抜け出し、逃げたシラカバに大差をつけた。優勝タイムは１分56秒７。２着シラカバとは２秒０の差があった。　続く第３レースは「３歳新馬戦」。舞台は第２レースと...

　2019年11月23日、京都競馬場で行われた第８レース「３歳以上２勝クラス」（ダート1400㍍）は、武豊騎手（50）が手綱を取ったスマートアルタイル（牡４歳、栗東・小崎憲厩舎）が優勝した。　15頭立ての１番人気だったスマートアルタイルは１番枠からスタートすると、最後方を進み、４コーナー手前からスパート。直線半ばで先頭に立ち、２着に３馬身差をつける楽勝で人気に応えた。　この勝利は武豊騎手の2019年ＪＲＡ100勝目だった。通算4,000勝以...

　2019年11月10日に行われた第44回エリザベス女王杯はクリストフ・スミヨン騎手（38）＝ベルギー＝が騎乗した３番人気のラッキーライラック（牝４歳、栗東・松永幹夫厩舎）が優勝した。　スミヨン騎手の中央競馬でのＧⅠ勝利は５年ぶり３度目だった。初勝利は2010年の天皇賞・秋、ブエナビスタとのコンビで２着のペルーサに２馬身差の快勝だった。２勝目は2014年のジャパンカップ。エピファネイアに騎乗してジャスタウェイに４馬身差をつける完勝劇を...

　記録ずくめのレースになった。　2019年10月20日に京都競馬場で行われた第80回菊花賞だ。　皐月賞、ダービーに続く３冠レースの最終関門。しかし、そこに皐月賞馬の姿も、ダービー馬の姿もなかった。皐月賞を制したサートゥルナーリアは前哨戦の神戸新聞杯で快勝劇を演じると、矛先を天皇賞へと向けた。ダービー馬ロジャーバローズは８月になって右前脚の浅屈腱炎が見つかり、現役引退が決まった。もっとも、けがをしていなくても凱旋門賞を目指し...

　2019年９月21日に中山競馬場であった清秋ジャンプステークス（3210㍍）は、白浜雄造騎手が手綱を取った１番人気のディライトフル（セン８歳、栗東・大久保龍志厩舎）がスタートから先頭を奪い、そのまま逃げ切って優勝した。　この勝利はフジキセキ産駒のＪＲＡ通算1,526勝目であり、2019年の初白星となった。産駒がデビューした1998年以来続いていた連続勝利記録も22年に伸びた。　ディライトフルはこれで通算６勝目。2018年１月に障害に転向して...

　2019年７月30日、ディープインパクトが17歳の生涯を閉じた。原因は頸椎骨折という。まだまだ働き盛りの若すぎる死だった。　理想のサラブレッドであった。現役時代は皐月賞、ダービー、菊花賞の３冠を含む14戦12勝の成績を残し、天皇賞（春）、宝塚記念、ジャパンカップ、有馬記念も制し、ＧⅠは７勝。種牡馬としても、2012年から昨年まで７年連続のリーディングサイアーに輝いた。産駒が残っているため、今年以降も首位を守ったとしてもおかしくは...

　中央競馬で２度首位種牡馬に輝き、ドゥラメンテとレイデオロという２頭のダービー馬を送り出したキングカメハメハが種牡馬を引退することになった。免疫機能が低下し、ここ数年は体調不良に苦しんでいた。今年は種付けを中止していたが、回復の兆しはなく、このまま種牡馬を引退して、功労馬として余生を送ることになった。　キングカメハメハは2001年３月20日北海道のノーザンファームで生まれた。父キングマンボKingmambo（USA）、母マンファス...

　競走馬の飼料添加物から禁止薬物のテオブロミンが見つかった事件で、競馬界に衝撃が走った2019年６月15日、阪神競馬場で快記録が達成された。　第６レースの３歳未勝利戦（芝2400㍍）で13頭立ての５番人気に支持されたメロディーレーン（牝、栗東・森田直行厩舎）は12番手を進んでいた３コーナーからスパートを開始した。その勢いは素晴らしく、ルーキーの岩田望来騎手が外に進路を取ると、前を行くライバルたちを次から次へとかわし、最後の直線...

　オーストラリアから初めて来日したダミアン・レーン騎手の活躍は衝撃的だった。　実戦初日となった４月27日の東京競馬場では、６レースに騎乗して、２着が１回、３着が１回とまずまずのスタートを切った。初来日ならこんな感じでしょうかというぐらいの印象だった。重賞レースの青葉賞で12番人気のマコトジュズマルを６着に持ってきたのが少し目立った程度だった。　それが翌日、一変する。この日の最初の騎乗となった東京競馬第５レースの３歳未...

　４月７日、平成最後の桜花賞が行われ、グランアレグリア（牝３歳、美浦・藤沢和雄厩舎）が優勝した。勝ちタイムは阪神競馬場の芝1600㍍で１分32秒７。昨年、アーモンドアイが出した１分33秒１を０秒４更新する桜花賞レコードとなった。平成の締めくくりにふさわしい快勝だった。　４月いっぱいで平成が終わり、５月から新元号の令和がスタートする。中央競馬のカレンダーでは、平成最後のダービーは昨年すでに終わっている。桜花賞と皐月賞、天皇...