第5コーナー　～競馬余話～

　年も押し詰まり、今年もまた怪物レース・有馬記念の季節になった。「怪物レース」と書いたのは馬券の売り上げで有馬記念に匹敵するレースがほかにないからだ。おそらく申請すれば、ギネス世界記録に認定されるはずだ。　中央競馬で１レースの馬券の売り上げが500億円を超えたケースが過去に17度ある。このうち14度が有馬記念で記録されている。残る３度はいずれも日本ダービーで、最高の売り上げとなったのはナリタブライアンが優勝した1994年。そ...

　10月４日、６歳牝馬のストレイトガールがスプリンターズＳを制した。５月のヴィクトリアマイルに次ぐ２つ目のＧⅠタイトルだ。　この勝利によって、ストレイトガールはかつてなかった大記録を達成した。その記録とは「６歳牝馬によるＧⅠレース年間２勝」だ。　1984年、中央競馬にグレード制度が導入された。重賞レースの格付けが行われ、距離別体系が整備された。しかし、グレード制度導入後30年以上たったにもかかわらず、６歳牝馬はＧⅠレースでの...

　2013年の日本ダービー優勝馬キズナが引退することになった。秋の天皇賞を目指して放牧先から帰厩した直後に右前脚の浅屈腱炎が見つかった。父ディープインパクト、母キャットクイル（CAN）。姉に桜花賞馬ファレノプシスを持つ良血馬。種牡馬としての期待も大きく、現役引退という選択は正しいものだと思う。　僕がキズナの強さをもっとも感じたのは、凱旋門賞の前哨戦として選んだニエル賞での走りだった。　日本ダービー馬が凱旋門賞挑戦のためフ...

　８月８日、ＪＲＡ札幌競馬場で行われたメインレース、札幌日経オープン（芝2600㍍）で、かつて「ダービー候補」と言われたペルーサ（牡８歳、美浦・藤沢和雄厩舎）が実に５年ぶりの勝ち星を挙げた。　１周目の直線で先頭に立つ積極的なレース運びで長丁場を克服。ゴール前ではタマモベストプレイ、ワールドレーヴなどの追撃を封じ込め、21戦ぶりの白星を飾った。勝ちタイムは２分38秒７のコース新記録。従来の記録を０秒１更新してみせた。初めて...

　７月12日に福島競馬場で行われた七夕賞は２番人気のグランデッツァが優勝した。騎乗した川田将雅騎手（29）にとって、この勝利は福島競馬場での重賞レース初勝利となり、川田騎手は日本中央競馬会（JRA）の10競馬場のうち９競馬場での重賞勝ちを果たした。　2004年にデビューした川田騎手が初めて重賞レースを制したのは2006年２月、小倉競馬場で行われた小倉大賞典だった。11番人気のメジロマイヤーに騎乗して1800㍍を逃げ切った。同年３月にはマ...

　重い扉はついに開かれた。　６月６日、米ベルモントパーク競馬場で行われた第147回ベルモントＳ（ダート12ハロン＝約2400㍍）で、１番人気に支持されたアメリカンファラオが見事に逃げ切った。ケンタッキー・ダービー、プリークネスＳに続く勝利で３冠達成。1978年のアファームド以来37年ぶりの記録達成となった。　米３冠レースは短期間で行われる。今年の例でいくとケンタッキー・ダービーが５月２日、プリークネスＳが５月16日、そしてベルモン...

　ＮＨＫマイルカップは皐月賞で５着だった単勝３番人気のクラリティスカイが優勝、父クロフネ（USA）に続く同レース史上初の父子２代制覇を果たした。　今年20回目を迎えたＮＨＫマイルカップは創設された当初「マル外（外国産馬）のダービー」と呼ばれた。出走馬の大多数を外国産馬が占め、当然のように上位を独占した。創設の1996年からタイキフォーチュン（USA）、シーキングザパール（USA）、エルコンドルパサー（USA）、シンボリインディ（USA...

　４月５日に中山競馬場であった伏竜Ｓは「カラフル」なレースになった。なぜカラフルなのか。出馬表を再現してみましょう。①アンヴァリッド（栗毛）②タケルオウジ（芦毛）③クロスクリーガー（鹿毛）④カラパナビーチ（黒鹿毛）⑤タンジブル（栗毛）⑥ブチコ（白毛）⑦マイネルオフィール（鹿毛）⑧ホワイトフーガ（芦毛）⑨マイネルシュバリエ（鹿毛）⑩カフジテイク（青鹿毛）⑪リアファル（鹿毛）⑫ノースランドボーイ（青毛）⑬ペプチドウォヘッド（鹿毛）...

　３月21日、中山競馬場で行われた３歳牝馬による重賞レース、第29回フラワーカップは、１番人気に支持されたアルビアーノ（USA）が逃げ切って優勝した。Harlan's Holiday（ハーランズホリデー＝USA）産駒はアルビアーノを含めて、これまで11頭が中央競馬に登録され、レースに出走した経歴を持つが、これが産駒のJRA重賞初勝利となった。　1999年に米国で生まれたハーランズホリデーは2002年春、フロリダダービー、ブルーグラスSとGⅠレースで２連勝...

　２月１日、種牡馬キングカメハメハが、産駒が１日で11勝するという中央競馬の新記録を達成した。従来の記録はサンデーサイレンス（USA）が1999年６月12日に記録した１日９勝だった。　記録達成の日、最初の勝ち星は京都競馬場の第２レースだった。３歳未勝利戦（ダート1800㍍）でトップディーヴォ（四位洋文騎手）が優勝した。２勝目も京都。第４レースの３歳500万下（ダート1800㍍）で白毛のブチコ（岩田康誠騎手）が快勝した。その後の優勝レー...