第5コーナー　～競馬余話～

　2025年７月12日、函館競馬第５レースの２歳新馬戦は７頭立てで行われ、単勝オッズ1.1倍という圧倒的な１番人気に支持されたマルガ（牝２歳、栗東・須貝尚介厩舎）が先手を奪うと、そのまま芝1800㍍を逃げ切って、デビュー戦を白星で飾った。単勝総売り上げ7,340万円のうち5,219万3,400円が武豊騎手が乗ったマルガに投じられていたが、見事に期待に応えた。

　勝ち時計の１分48秒１は、18年にウィクトーリアが作った１分48秒３を０秒２更新する函館競馬場の２歳コース新記録になった。９ハロンのうち５ハロンで11秒台をマーク。上がり３ハロンを35秒７でまとめた点は将来性を感じさせる好内容だった。

　マルガが先頭でゴールインし、「レコード」の赤い文字が電光掲示板に映し出されると、場内からは大きな拍手が起きた。２日後に発行された週刊「Gallop」はその表紙をマルガの写真で飾り、スター候補の誕生を報じた。

　マルガがこんなにも注目を集めたのは、その毛色が希少な白毛であること。そして半姉が同じく白毛のソダシだという血統にある。マルガの５歳年上のソダシは父クロフネ（USA）、母ブチコ、母の父キングカメハメハという血統だ。マルガと同じ日の20年７月12日にやはり函館競馬場の芝1800㍍でデビューし、白星を挙げた。

　このソダシの勝利は白毛馬が芝の新馬戦で勝利を挙げた第１号だった。それまでも新馬戦で優勝した白毛はいた。11年のマシュマロと18年マイヨブランだ。しかし、いずれもダート戦での勝利だった。ソダシはその後も「白毛初」の記録を次々と作っていく。新馬戦の次に出走した札幌２歳Ｓでは白毛初のJRA芝重賞勝ちをマークした。白毛初のJRA重賞勝利は19年にハヤヤッコがダート1800㍍のレパードＳで記録していた。ソダシはその後も連勝街道を突っ走った。20年10月にはアルテミスＳを快勝。12月の阪神ジュベナイルフィリーズで白毛初のGⅠ勝利を飾り、４戦４勝の成績で２歳シーズンを終えた。この年のJRA賞では記者投票で満票を獲得、最優秀２歳牝馬に選ばれた。

　３歳時に桜花賞、札幌記念のタイトルを上乗せし、４歳でヴィクトリアマイルを制した。23年の安田記念で７着になったのを最後に現役を引退して繁殖牝馬になった。通算16戦７勝。GⅠ３勝を含め重賞６勝。獲得賞金は６億2,923万4,000円に達した。

　ソダシの１歳年下のママコチャはソダシの全妹だが、毛色は鹿毛。見かけは違っていても潜在能力は姉に負けず劣らずだ。今も現役を続けているが、23年のGⅠスプリンターズＳを含め計７勝を挙げる快足馬だ。

　マルガとソダシはシラユキヒメを始祖とする白毛の３代目に当たる。シラユキヒメは1996年、父サンデーサイレンス（USA）（青鹿毛）、母ウェイブウインド（USA）（鹿毛）との間に生まれた。ハクタイユー（79年生まれ）、カミノホワイト（83年生まれ）、ミサワパール（91年生まれ）、ミサワボタン（93年生まれ）、ハクホウクン（94年生まれ）に次ぐ史上６頭目の白毛登録馬だった。シラユキヒメは９戦して未勝利に終わったが、金子真人オーナーはこの血統を大事にし、育てていった。シラユキヒメはユキチャン、マシュマロ、ブラマンジェ、マーブルケーキ、ブチコ、ブッチーニといった白毛の牝馬を産んだ。このうちブチコが母になって、ソダシやママコチャというGⅠ馬を送り出した。

　鹿毛、黒鹿毛、青鹿毛、青毛、栗毛、栃栗毛、芦毛、白毛と８種類に分類される中で、白毛はもっとも少ない。現在、中央競馬に登録のある8,900頭あまりの競走馬のうち、白毛は８頭にすぎない。約1000分の１の確率でしか生まれない白毛が、こんなに活躍しているのは、シラユキヒメの血統を守り、育ててきた金子真人オーナー（金子真人ホールディングス（株））の功績であることは間違いがない。

　マルガの新馬戦勝利はJRAにおける白毛の53勝目だった。勝利を挙げた白毛は計20頭。このうちシラユキヒメの遺伝子を持っていない別線の白毛は３頭だけだ。つまりマルガの勝利はシラユキヒメを原点にする白毛グループのJRA通算50勝目という記念すべき勝利でもあった。このほかにユキチャンは関東オークスやTCK女王杯など、アマンテビアンコは羽田盃と中央・地方の交流レースで勝ち星を挙げている。素晴らしい成績というしかない。