第5コーナー　～競馬余話～

　新種牡馬ヨハネスブルグ（USA）が派手なパフォーマンスを見せたのは８月17日のことだった。
　JRA函館競馬第５レースの新馬戦（芝1200㍍）で１番人気のペプチドスピカ（牝、母ドリームスピカ、母の父バブルガムフェロー）は好スタートから先頭を奪うと、そのまま後続を寄せつけず、２着に１秒８の大差をつける圧勝劇を演じた。
　すると新潟競馬第５レースの新馬戦（芝1400㍍）でも田辺裕信騎手に操られたスナークマスカラス（牡、母サザンヒルズ、母の父アグネスタキオン）が２着に３馬身半をつけて快勝した。さらに新潟競馬第６レースの新馬戦（芝1200㍍）でもネロ（牡、母ニシノタカラヅカ、母の父サンデーサイレンス（USA））が単勝1.4倍という圧倒的な１番人気に応えて１着でゴールした。

　ヨハネスブルグは同じ日に産駒が新馬戦３勝という快挙を達成してみせたのだ。
　2011年に日本で生まれたヨハネスブルグ産駒が快進撃を続けている。

　JRAで初白星を挙げたのはフクノドリーム（牝、母キャニオンリリー、母の父エルハーブ（USA））だ。７月13日の函館競馬場で勝ち星を挙げた。勝ち馬第２号は７月27日の小倉競馬場でデビュー戦を快勝したホウライアキコ（牝、母ホウライサンデー、母の父サンデーサイレンス）。８月11日に小倉競馬場で未勝利戦を勝ったのはグランプリブレイド（牡、母ダイワサンルージュ、母の父コロナドズクエスト（USA））だ。ニューヘリテージ（牡、母リベラノ（USA）、母の父Rubiano）がJRA７頭目の勝ち馬になった。

　そして９月１日、小倉２歳S（芝1200㍍）に出走したホウライアキコが見事に優勝。ヨハネスブルグ産駒として重賞初制覇を果たすとともに１着本賞金3,000万円を獲得した。また同じ日に函館競馬場で行われたオープン特別のすずらん賞（芝1200㍍）でもフクノドリームが優勝した。

　この２勝がものをいい、９月１日時点のJRAリーディングサイアー２歳部門でヨハネスブルグは２位に浮上した。首位はディープインパクトでその差は800万円あまり。３位はキングカメハメハ、４位はゼンノロブロイと実績のある種牡馬を抑えての順位だから価値がある。

　地方競馬でもヨハネスブルク産駒は好成績を挙げている。８月31日までに勝ち星を挙げた産駒は６頭を数える。

　カカリア（北海道、牝、母スプリングガーベラ、母の父ルション（USA））、ニシノエルドラド（北海道、牝、母キャラメルチャン、母の父フォーティナイナー（USA））、ニシノマリーナ（北海道、牝、母タイキマリーナ、母の父ボストンハーバー（USA））、ハルノメザメ（船橋、牡、母ハルワカ、母の父ワカオライデン）、バーンザワールド（川崎、牡、母オールオールオール、母の父アグネスタキオン）、マカロンショコラ（兵庫、牝、母イエスドラゴン、母の父ダンスインザダーク）の６頭だ。地方競馬のリーディングサイアー２歳部門でもこの時点で８位につけている。中央と地方の賞金を合わせた総合でも堂々の１位である。

　日本では新種牡馬のヨハネスブルグだが、すでに海外では種牡馬生活を送ってきた過去がある。そして海外の種付けで誕生した産駒や持ち込みはこれまで何頭も日本で競走馬になっている。しかし、今年ほどの実績を残すことはなかった。
　これまでのヨハネスブルグ（Johannesburg）産駒の出世頭は５勝した2005年生まれのケイアイスイジン（牡）で、17頭が計212戦し19勝を挙げたにすぎない。

　それが突然のブレークだ。
　中央・地方を合わせた13頭の勝ち馬の血統をながめていると、ある仮説が思い浮かぶ。サンデーサイレンス（SS）系牝馬との相性の良さだ。13頭のうち６頭は母がSS系である。小倉２歳Sを制したホウライアキコはその典型だ。

　日本競馬の歴史を変えた大種牡馬サンデーサイレンスの遺伝子は繁栄し、国内の繁殖牝馬の多くがSS系遺伝子を持つようになった。後継種牡馬のディープインパクト、ステイゴールド、マンハッタンカフェなどの活躍により、SS系遺伝子はさらに広がる勢いだ。

　こうしたSS系牝馬を生かし、SS系の良さを引き出す非SS系種牡馬の登場が待たれているのが現状だ。キングカメハメハやシンボリクリスエス（USA）の成功の理由も、このあたりに求められそうだが、まだ２頭だけでは数が少ない。非SS系の新星としてヨハネスブルグからは目が離せない。