第5コーナー　～競馬余話～

　2016年中央競馬初の２歳重賞、第48回函館２歳Ｓ（芝1200㍍）は７月24日、函館競馬場で行われ、米国産のレヴァンテライオン（USA）が優勝した。個人的に注目していたバンドオンザランは９着、ポッドジーニーは13着に終わった。
　バンドオンザランとポッドジーニーに注目していたのは２頭がこのレースに出走している新種牡馬の産駒だったからだ。バンドオンザランはスズカコーズウェイ、ポッドジーニーはストリートセンス（USA）を父に持つ。

　今季の新種牡馬は好スタートを切った。

　ＪＲＡで２歳戦が始まった６月４日、東京競馬場の新馬戦（芝1400㍍）でマイネルバールマンが快勝し、父ジョーカプチーノに初白星をプレゼントした。ジョーカプチーノ（父マンハッタンカフェ）は2006年生まれ。2009年のＮＨＫマイルカップでは10番人気の低評価だったが、終わってみれば、レースレコードを０秒１更新する１分32秒４（東京競馬場芝1600㍍）の好タイムでＧⅠレース初制覇を果たした。ほかにも2009年のファルコンＳ（ＧⅢ、中京競馬場芝1200㍍）、2011年のシルクロードＳ（ＧⅢ、京都競馬場芝1200㍍）と短距離重賞を制しており、高いスピード能力を産駒に伝えていきそうだ。ただ初年度の血統登録頭数は16頭、２年目は11頭、３年目の種付頭数は14頭と産駒数には恵まれていない。

　６月11日には東京競馬場でストリートセンス（USA）の娘ロジセンスが新馬勝ちを収めた。翌日の東京競馬場ではルーラーシップの息子イブキが優勝、２着にもルーラーシップ２世のレジェンドセラーが入り、上位を独占した。

　今年の２歳が初年度産駒となる新種牡馬は25頭を数える。このうち前記のジョーカプチーノ、ストリートセンス、ルーラーシップのほかにアイルハヴアナザー（USA）、リーチザクラウン、タートルボウル（IRE）、ディープブリランテ、サマーバード（USA）、キングズベスト（USA）、トビーズコーナー（USA）が中央競馬で勝ち馬を送り出している。

　地方競馬では、このほかにスマートファルコン、フリオーソ、トランセンド、スズカコーズウェイ、トーセンホマレボシ、ヒルノダムール、エイシンアポロン（USA）が勝利を飾っている。７月半ば過ぎまでに25頭の新種牡馬のうち17頭の産駒が勝ち上がっているのだから大したものだ。「今年の新顔は優秀だ」ということになる。函館２歳Ｓに出走していたスズカコーズウェイ産駒のバンドオンザランは４月20日に門別競馬場であった今年最初の２歳戦で初勝利を挙げたホッカイドウ競馬所属の地方馬だった。

　種牡馬の勢力図は1995年にサンデーサイレンス（USA）がリーディングサイアーに輝いて以来、サンデーサイレンス（SS）支配が続いている。サンデーサイレンスが13年連続で首位を守った後、2008年はSSの息子アグネスタキオン、2009年もSS２世のマンハッタンカフェが首位に立った。2010年と2011年はキングカメハメハ（父Kingmambo）がSS支配にストップをかけたが、2012年から現在までSSの最高傑作といわれるディープインパクトが君臨する。

　今年の新種牡馬25頭の中にディープインパクトの後継であるディープブリランテ、トーセンホマレボシがいる。ディープインパクト２世が種牡馬デビューするのはこの２頭が初めてだ。

　ディープブリランテは2009年生まれ。2012年のダービーでフェノーメノとの接戦をハナ差で制した。2011年10月のデビュー戦を白星で飾った直後に東京スポーツ杯２歳Ｓに挑戦。キャリア２戦目で重賞勝ちを収めた。同期のゴールドシップやグランデッツァ、ジャスタウェイなどと対戦した。ダービー優勝後、英国に遠征し、キングジョージ６世＆クイーンエリザベスＳ（アスコット競馬場、芝約2400㍍）に挑んだが、８着に終わった。

　トーセンホマレボシもディープブリランテと同期。ディープブリランテが優勝したダービーでは３着だった。ダービー直前の京都新聞杯では京都競馬場の芝2200㍍で２分10秒０というコース新記録で優勝した。この記録は今も健在だ。

　日本中央競馬会が創立された1954年以降、父子３代でリーディングサイアーに輝いた例はない。その可能性があるとしたら、SS→ディープインパクトと続く父系だろう。今後の種牡馬勢力図を占う上で今年はひとつの節目になりそうだ。