第5コーナー　～競馬余話～

　11月12日に東京・大井競馬場で行われた第47回ハイセイコー記念で、優勝馬ストゥディウムの豪快なレースぶりに驚かされた。
　14頭立ての13番枠から出たストゥディウムはスタートでつまずくようなかっこうになり、行き脚がつかず、１コーナーを最後方で回った。２コーナー、３コーナーでも位置取りは変わらず、４コーナーでもまだ11番手。最後の直線、石崎駿騎手はストゥディウムを馬群に潜り込ませ、猛スパートをかけた。１完歩ごとに前との差を詰め、最後のひと伸びで先行２頭を捕らえ、優勝のゴールを駆け抜けた。２着オウマタイムとの差はクビ。さらに３着のヴェスヴィオがアタマ差で続くというきわどい勝負だった。大井競馬場のダート1600㍍で、勝ちタイムは１分41秒７だった。

　ストゥディウムは2012年４月18日に北海道様似町の清水誠一さんの牧場で生まれた。父ルースリンド、母ルナマリア、その父ジェイドロバリー（USA）という血統だ。この年にルースリンドが送り出した８頭の産駒のうちの１頭だ。

　ルースリンドは2001年、父エルコンドルパサー（USA）、母ルーズブルーマーズ（USA）との間に生まれ、中央競馬の美浦トレーニング・センターにある上原博之厩舎からデビューをしている。３歳時に９戦したが、勝ち星を挙げることはできず、地方・船橋競馬に移籍した。船橋の水が合ったのか、移籍初戦から勝利を挙げると、その後３連勝。一度２着になった後、再び３連勝。続いて３着になり、またまた３連勝。南関東のトップクラスに駆け上がった。

　しかし2006年は２戦しかできず、復帰した2007年７月、川崎競馬場のスパーキングサマーカップ（1600㍍）でうれしい重賞初勝利を飾る。９歳まで現役を続け、金盃（大井2000㍍）、東京記念２勝（大井2400㍍）の重賞勝ちを加えた。地方通算36戦14勝、２着10回の成績を残した。地方での収得賞金は２億3,685万円に達した。結果的に地方への移籍は大正解だった。

　2011年から種牡馬になり、今年2014年、産駒は競走年齢の２歳に達した。産駒は11月20日現在、６頭がデビューし、このうち４頭が勝ち馬になった。出世頭はストゥディウムでハイセイコー記念を終えた時点で７戦３勝。ハイセイコー記念のほか平和賞（船橋1600㍍）でも重賞勝ちを収めている。

　ストゥディウムを育てる船橋の矢野義幸調教師（63）は、かつてルースリンドを手がけた縁がある。さらにストゥディウムの母ルナマリアも矢野調教師が預かっていたという因縁を持つ。父も母も知り尽くす調教師が、その息子も育て、来春のクラシックを目指す。競馬のだいご味だろう。

　ストゥディウムの父ルースリンドはその父エルコンドルパサーが残した数少ない後継種牡馬だ。
　1999年にＪＲＡ年度代表馬になるなど活躍したエルコンドルパサーは若くして命を落とした。種牡馬生活はわずか３年。その短かった種牡馬生活から３頭のＧⅠ馬を生み出した。ソングオブウインド（菊花賞）、ヴァーミリアン（ジャパンカップダートなど）、アロンダイト（ジャパンカップダート）だ。エルコンドルパサーが天寿をまっとうしていたら、どれだけ素晴らしい後継馬を送り出したか。想像すればするほど悔やまれる。

　ただストゥディウムの活躍を見ていると、細いながらも糸がつながったことを幸いに思う。
　思い出されるのは父子３代の天皇賞制覇を果たしたメジロアサマ→メジロティターン→メジロマックイーンの例だ。メジロアサマは１年目の種付けで１頭も受胎せず、授精能力を疑われた。しかし北野豊吉オーナーが執念を見せ、メジロティターンが誕生した。途切れかけた遺伝子のリレーはかろうじてつながり、メジロマックイーンによる父子３代の天皇賞優勝という偉業につながった。

　そればかりではない。メジロマックイーンは母の父として抜群の威力を発揮した。３冠馬オルフェーヴル、ＧⅠレース５勝のゴールドシップを生み出す原動力になった。エルコンドルパサー→ルースリンドの父系が平成のメジロ一族になれば、面白い。