第5コーナー　～競馬余話～

　２月11日に東京競馬場で行われた第52回共同通信杯は６番人気のオウケンムーン（牡３歳、美浦・国枝栄厩舎）が優勝し、父のオウケンブルースリにＪＲＡ重賞初勝利をプレゼントした。
　2008年の菊花賞馬オウケンブルースリだが、産駒は数少ない。種牡馬１年目の2013年には23頭に種付けし、翌年13頭が誕生した。その後の種付頭数は12頭、９頭、８頭と少しずつ減り続け、昨2017年はついに１頭になった。

　産駒が競走年齢の２歳に達した2016年７月にライフラインが初出走したのを皮切りに、2018年２月11日までにＪＲＡで15頭が75戦し、３頭が計５勝を挙げている。オウケンムーンがこのうち３勝。残りの２勝はプリモガナドール（牝４歳、栗東・本田優厩舎）とドラゴンハート（牡３歳、美浦・小西一男厩舎）がそれぞれ１勝したものだ。そんな数少ない産駒の中から重賞勝ち馬が出現したのは幸いだった。オウケンムーン、オウケンブルースリの馬主である福井明さんは共同通信杯のレース後、「この勝利でオウケンブルースリの種付けが増えることになればいい」と話した。

　オウケンムーンの父系をさかのぼると、父はオウケンブルースリで、その父はジャングルポケットとなる。2001年のダービーを制したジャングルポケットは同年秋のジャパンカップでも優勝し、日本産の３歳馬として史上初めてのジャパンカップ制覇を果たした。2002年の有馬記念を最後に現役を引退するまで13戦５勝の成績を残した。

　その５勝のうちの１勝が共同通信杯である。３戦２勝。すでに重賞の札幌３歳Ｓ（現札幌２歳Ｓ）のタイトルを持っていたジャングルポケットは１番人気の支持を受け、２着以下に２馬身差をつける内容で通算３勝目を挙げた。

　ジャングルポケットとオウケンムーン。17年後に孫が祖父と同じ重賞レースを制したことになる。

　父子３代同一重賞制覇としてはメジロアサマ→メジロティターン→メジロマックイーンの天皇賞の例が有名だが、このように祖父と孫は勝っているが、間に入った父は勝てなかった、出走していなかったという例はあるのだろうか。懸命に調べた結果、共同通信杯以外のケースを２例見つけることができた。

　１件目はＡＪＣ杯だった。1982、83年に２連覇したアンバーシャダイが息子のメジロライアンを挟んで1998年にメジロブライトの優勝に結びつけたケース。もう１件は有馬記念で、1998、99年に連覇したグラスワンダー（USA）がスクリーンヒーローを挟んで2015年の優勝馬ゴールドアクターにつないだ例。手作業であるし、古いレースは調べ切れなかったので完全とはいえないが、以上の２例は確かにオウケンムーンと同じパターンだった。

　オウケンムーンの例でいうと、ジャングルポケットは共同通信杯、ダービー、ジャパンカップと東京競馬場では３戦して３勝と抜群の相性の良さを見せていた。その息子オウケンブルースリは2009年のジャパンカップで２着に健闘したことはあるものの、東京競馬場では９戦して未勝利だった。オウケンムーンが初出走の東京競馬場を苦にしなかったのは祖父から受け継いだ「隔世遺伝」なのかもしれない。

　アンバーシャダイ→メジロライアン→メジロブライト、グラスワンダー→スクリーンヒーロー→ゴールドアクターの二つのケースではいずれも父子３代とも同じレースに挑んでいるが、真ん中に挟まれた２代目だけはタイトルに届いていない。

　メジロライアンは1992年のＡＪＣ杯で１番人気に支持された。前年の宝塚記念で初のＧⅠ勝利を飾っていた。だがＡＪＣ杯では逃げたトウショウファルコを捉えることができず、まさかの６着に終わった。スクリーンヒーローもジャパンカップを制した勢いで2008年の有馬記念に臨んだが、こちらもダイワスカーレットの逃げ足の前に本領を発揮することができず、５着という成績だった。

　テスコボーイ（GB）やノーザンテースト（CAN）、サンデーサイレンス（USA）など外国産種牡馬が長くリーディングサイアーとして君臨した日本の競馬界だが、近年は内国産種牡馬が上位を占める。内国産馬がつなぐオウケンムーンのようなケースは今後増えていくと予想される。