北海道馬産地ファイターズ

　最近、大学時代に知り合った友達が、「今日は馬券買いに行かないの？」と連絡してくるようになった。その友人とは大学を卒業後、ウインズで待ち合わせるほど競馬を楽しむ間柄であったが、地方への転勤、そして結婚をしてからは競馬とも縁遠くなってしまったようで、年に数回、思い出したかのように、「今日は何を買うの？」との電話がかかってくるぐらいだった。　しかし、今年に入ってから札幌の郊外に引っ越してきたことで、再び競馬熱に火が付...

　ＪＢＢＡ日本軽種馬協会が企画する2013秋北海道馬産地見学ガイドツアーに、今年も参加、いや「乱入」してきた。といっても３日間のツアー全てに、ブルロープ片手に乱入したわけではない。ここ数年と同じようにツアー最終日だけの乱入であり、しかもバスで移動する参加者の方に対して、こちらは自家用車での移動と、ヒールレスラーよろしく実に身勝手な乱入である。　しかも見学をお願いしている牧場も種牡馬を繋養するスタリオンだけでなく、防疫...

　名前を呼ぶときに「さん」付けする馬が何頭かいる。まずは自分とそれほど離れていない年齢、もしくは年上の馬に対する場合。さすがにこの年で（41歳）、年上のサラブレッドがいたとするなら、それはギネス記録更新間違いなしであるのだが、ノーザンテースト（CAN）（1971年生まれ）に取材で初めて会ったときには、１つ年上の先輩だけに、「ノーザンテースト先輩、チース」と体育会系の性として、深々と頭を下げさせてもらった。　「さん」付けする...

　第51回のコラムにも書いて危惧をしていた、７月28日、29日に函館市の緑の島で行われたＧＬＡＹの野外ライブ「GLAY Special Live 2013 in HAKODATE GLORIOUS MILLION DOLLER NIGHT VOL.1」が、同日に行われていたＪＲＡ函館開催（含む宿泊や交通）に与える影響は、自分が想像していたほどでは無かった。　その際には不安を煽るような原稿を書いてしまったこと、そしてこのコラムを読んだばかりに、この両日に函館競馬場へ行くのをためらった競馬関...

　先日、取材先の牧場主からいきなり、「お見合いしませんか？」と言われた。　「いやあ、実は遅刻しそうになって時計を見ながら走っていると、同じく遅刻しそうになりながら、食パンをくわえて走ってきた女性と交差点の角でぶつかるという、運命の出会いを願っているのですが」なんて理由で断ると（嘘）、その牧場主は、「今度、日高町でお見合いの番組があるのですが、申込者が少ないと聞いていたので、良かったら参加してもらえないかと思ってい...

　馬のせりに行ってきた。とはいっても、このコラムに書くぐらいなのだから、ただのせり市ではない。　ある日、前回のコラムでも書いた「フェイスブック」をのぞいて見たところ、共通の知人が２人もノーザンホースパークにいることが判明。それも馬のせりの展示を見ているとのことだった。　ノーザンホースパークで行われるせりと言えば、国内最大の競走馬市場であるセレクトセール。　しかし、その１ヵ月前にフライングゲットならぬ、「フライング...

　「フェイスブック始めました」どこかラーメン店や中華料理店のメニューにそろそろ加わってくる、「冷やし中華始めました」とイメージが重なってしまうが、正確な時系列を踏まえた場合、「フェイスブック始めてました」と書くべきなのだろう。　友達になっていただいた、ごく一部の関係者の方はご存じかと思うが、友人に誘っていただく形で、一昨年の12月からフェイスブックに参加している。　以前、仕事でブログを始めたことがあるが、あまりにも...

　地方競馬の施設を利用した発売所である「J－PLACE」が、門別競馬場やホッカイドウ競馬の場外発売所の「Aiba」で３月23日からJRAの勝馬投票券の発売を開始。自称「ウインズマニア」として潜入捜査に行ってきた。　自分が足を運べる札幌圏だけでなく、地方の J－PLACEの様子も知るべく、釧路に住む高校の同級生F君を「馬産地ファイターズ捜査員」として、開幕を迎えた J－PLACEくしろに潜入捜査してもらうことにした。以下、23日の夜にF君からかかっ...

　最近、スポーツニュースを見る度に笑みがこぼれてしまう。必ずと言っていいほど話題に上がっているのは、我が（笑）北海道日本ハムファイターズに入団した大谷翔平選手。今日は150㎞のボールを投げたとか、今日はプロ入り初ヒットを打ったとか、とにかく話題には事欠かない。　これも大谷選手が近年のプロ野球界では滅多に現れない「二刀流」選手だからである。高校時代には地方大会で160㎞を出した投手としての恵まれた資質に加え、３年間の通算...

　大変なことになってしまった。何が大変かというと、今年の函館開催の話である。 　「誘惑」「Winter,again」など立て続けにミリオンヒットを飛ばし、幕張メッセで行われた野外ライブでは約20万人を動員した、地元函館市出身のロックバンド「ＧＬＡＹ」が、７月27日、28日の両日に函館市内の「緑の島」で野外ライブを開催。なんとライブの両日と前日の26日は、函館市内のホテルがほぼ満室になってしまっているというのだ。 　「ＧＬＡＹ」のライブ...