第5コーナー　～競馬余話～

　新潟競馬場の名物コース、芝の直線1000㍍を使って行われる第17回アイビスサマーダッシュは７月30日にあり、単勝８番人気のラインミーティア（牡７歳、美浦・水野貴広厩舎）が優勝した。７歳馬がデビュー36戦目で重賞レース初制覇を果たした。重賞レースへの出走は2013年３月のファルコンＳ以来４年４か月ぶり２度目のことだった。
　ラインミーティアの体の中に、あのオグリキャップの血が流れていることを知ったのはレースから数日たった後だった。スポーツ紙の競馬記者がコラムで取り上げていたのを読み、驚いた。２代母アラマサキャップ（1992年生まれ）がオグリキャップの娘である。

　オグリキャップは競馬ファンを増やしたことでハイセイコーと並ぶ日本競馬最大の名馬だろう。今では当たり前になった、ぬいぐるみになった競走馬の第１号でもある。

　1985年３月27日、のちのオグリキャップは父ダンシングキャップ（USA）、母ホワイトナルビーとの間に誕生した。生まれた直後は体質が弱かったため、牧場では「ハツラツ」という幼名をつけて健康を祈った。

　地方競馬の岐阜・笠松に所属。抜群の強さを誇った。1987年５月のデビューから1988年１月まで８連勝を含む12戦10勝の成績を残した。その後、中央競馬に移籍してからも白星を積み重ねた。ペガサスＳ、毎日杯、京都４歳特別（現３歳）、ニュージーランドトロフィー４歳Ｓ（現３歳）、高松宮杯、毎日王冠と重賞レース６連勝の記録を残した。

　オグリキャップの足跡はクラシックレース未登録だったことが背景にあった。1980年代後半、オグリキャップが中央へ移籍した頃、現在の追加登録制度はなかった。このため皐月賞、ダービー、菊花賞に出走することはかなわず、「裏街道」を歩んだ。とはいえ毎日王冠では３歳年上のダービー馬シリウスシンボリを１馬身1/4抑えて優勝している。

　数々の名勝負を繰り広げ、1990年の有馬記念を最後に引退した。生涯成績32戦22勝。中央競馬では20戦12勝の記録を残し、獲得した賞金の総額は８億8,970万2,000円で昨年末の時点で中央競馬の歴代21位となっている。

　このように現役時代の記録は今も競馬の歴史の中にしっかりと刻まれているが、引退後に種牡馬になってから、その名を聞くことはなかった。残念なことだが、種牡馬としては失敗したのだ。

　16年間に342頭の産駒を送り出し、そのうち中央と地方を合わせて162頭が勝ち馬になったが、重賞勝ち馬はわずか１頭を数えるにすぎない。その重賞勝ち星は1999年に牝馬のフルミネートが地方・荒尾競馬場で記録した３歳優駿（現在の２歳戦）というレースだった。

　中央競馬では計15年間で45勝を挙げただけに終わった。重賞の勝ち星はなく、２着が２度ある。1994年９月４日の小倉３歳Ｓ（現小倉２歳Ｓ）で牡馬オグリワンがエイシンサンサンの１馬身後ろでゴールしたケースと、1995年10月１日のクイーンＳ（中山競馬場）で３歳牝馬アラマサキャップがサクラキャンドルに１馬身1/2差及ばなかった２例である。オグリキャップ産駒の牝馬として唯一、重賞で連対を果たしたアラマサキャップがラインミーティアへとつながった。

　アラマサキャップは父オグリキャップ、母ユウコとの間に1992年に生まれた。オグリキャップの初年度産駒のうちの１頭だ。アラマサキャップの12歳年上の兄はビンゴカンタ。1983年のクラシック戦線で活躍し、ミスターシービーが３冠に輝いた中、皐月賞４着、ダービー３着、菊花賞２着と脇役として頑張った。アラマサキャップは２歳から４歳まで３年間現役を続け、16戦２勝。前記のクイーンＳで２着になったほかオープン特別の福島３歳Ｓ（現福島２歳Ｓ）でも３着になっている。繁殖牝馬となったアラマサキャップがオース（IRE）との間に2002年に産んだのがラインミーティアの母になるアラマサフェアリーだった。そしてアラマサフェアリーがメイショウボーラーとの交配で出産したのがラインミーティアである。

　血統の世界から消えかかっていた「オグリキャップ」の名は、その引退から四半世紀たって、よみがえった。オールドファンならずとも、うれしい結果だった。