第5コーナー　～競馬余話～

　10月３日に中山競馬場で行われた第55回スプリンターズＳは単勝３番人気のピクシーナイト（牡３歳、栗東・音無秀孝厩舎）が優勝し、ＪＲＡ史上初の記録を達成した。
　その記録とは父・息子４代にわたるＧⅠ制覇である。

　ピクシーナイトの父系をさかのぼると次のようになる。モーリス→スクリーンヒーロー→グラスワンダー（USA）だ。いずれも名競走馬として活躍した。モーリスは国内外で計６つのＧⅠレースを制した。香港で３勝。ＪＲＡでは2015年の安田記念とマイルチャンピオンシップ、2016年の天皇賞・秋と計３勝を挙げた。モーリスの父スクリーンヒーローは2008年のジャパンカップでディープスカイ、ウオッカ、メイショウサムソンという３頭のダービー馬などを破り、自身唯一のＧⅠ勝利を飾った。

　スクリーンヒーローの父グラスワンダーは米国生まれの外国産馬。1997年の朝日杯３歳Ｓ（現朝日杯フューチュリティＳ）をはじめ1998、1999年と有馬記念２連覇を果たし、1999年には宝塚記念も制した。ＧⅠは計４勝した。

　「親子４代ＧⅠ（級）制覇」ということなら、これまでにも記録は達成されていた。３例が知られている。一つ目は☆アグネスレディー→☆アグネスフローラ→アグネスタキオン→ロジック、☆ダイワスカーレット、キャプテントゥーレ、ディープスカイ、☆リトルアマポーラ、☆レーヴディソールという系統。二つ目は☆ダイナカール→☆エアグルーヴ→☆アドマイヤグルーヴ→ドゥラメンテの流れ。そして三つ目がスペシャルウィーク→☆シーザリオ→エピファネイア→☆デアリングタクト、エフフォーリアの例だ。ご覧になって、おわかりのように３例とも、エアグルーヴやシーザリオ、アグネスフローラなど連続する４代の中に牝馬（☆マーク）が顔を見せる。

　年に１頭しか子どもを産まない牝馬がＧⅠタイトルの継承者になることの確率はとても低いはずだが、これまではそうした例しかなく、ピクシーナイトによって初めて父系４代連続のＧⅠ勝利という快挙が達成された。

　ただ長く競馬を見ていると、父系の継承の難しさはよくわかる。駆け出し競馬記者の頃は種牡馬テスコボーイ（GB）の晩年だった。1963年、英国で生まれたテスコボーイは３歳時に11戦５勝の成績を残した。1968年から日本で種付けを開始。初年度産駒のランドプリンスが1972年の皐月賞優勝に輝くと、その後もキタノカチドキ、テスコガビー、トウショウボーイなど次々と名馬を送り出した。中央競馬で５度のリーディングサイアーに輝いた。そんなテスコボーイだったが、現代まで生き延びている父系はテスコボーイ→サクラユタカオー→サクラバクシンオー→ショウナンカンプ、グランプリボスの系統ぐらいで、期待されたトウショウボーイの系統はほぼ途切れた。

　ノーザンテースト（CAN）はテスコボーイの上をいく種牡馬成績を残した。1982年から11年連続でＪＲＡのリーディングサイアーに君臨した。しかしノーザンテーストの父系も長く生き延びることはできなかった。辛うじてつながったのはノーザンテースト→アンバーシャダイ→メジロライアン→メジロブライトだったが、その先は途絶えた。

　そして現れた真打ちがサンデーサイレンス（USA）である。1995年から13年連続リーディングサイアーになり、ＪＲＡでの産駒の通算勝ち星は2,749勝。クラシック全勝、ＧⅠ71勝の金字塔を打ち立てた。

　サンデーサイレンスの後継種牡馬は数多い。代表格はディープインパクトだろう。キズナという後継馬が現れた。キズナ産駒のディープボンドは凱旋門賞で惨敗したものの、前哨戦のフォワ賞で逃げ切り勝ちを収め、ディープインパクト、キズナに次いで父子３代にわたる凱旋門賞出走をかなえた。今年、初年度産駒がデビューし、次々と勝ち馬を出しているシルバーステートも有望なディープインパクトの後継種牡馬だ。

　サンデーサイレンス系は、ほかにもステイゴールドから子どものゴールドシップ、オルフェーヴルへとつながる系統が順調に枝葉を伸ばし、種牡馬としての地位を築き上げている。

　サンデーサイレンス系が日本の中心であることは疑いの余地はない。しかしテスコボーイやノーザンテーストの経緯を見ていると、決して楽観はできないと思う。