烏森発牧場行き
第184便 船橋の酒
2010.04.13
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もう40年近く昔のことだが，薬品会社に勤務していた私は，秋田市の大きな病院の院長に，とてもよくしてもらった。
そのころに中学生だった院長の三男坊が，私の家に近いホテルでの結婚式に出るとか，ひょいと電話してきて，式の翌日に顔を見せ，酔っぱらってしまって私の家に泊まった。野猿のようだった少年が，初老の白髪男になっている。
「兄貴がふたりとも医者になって，医者になれなかった三男坊としては，遠慮っぽい人生になってしまって，農家の婿になったんだわ。でもな，おかげで，土とか草とか，嘘つかん相手と暮らしてる生活で，わたしとしては，幸せだったかもしれないね」
と彼は笑顔で酒をのんだ。そういう思い方というのか，自分自身とのつきあい方というのか，彼に品格を感じて，私もうれしい酒になった。
その彼が火曜日の朝，「お願いがあるんだわ。もう何年も前から，競馬場というところに行ってみたいと思っていたけど，なかなか機会がなくて」と言いだした。
３月９日。船橋競馬をやっている。雨だし，風も強いし，雪がちらついたりしているけれども，「あの院長の息子の頼みではことわれないよ」と私は彼と船橋へ向かった。
「どうして競馬場へ行きたかったの？」電車で私が聞いた。しばらく返事をしなかった彼が，「はずかしいようなことなんだけど」そうつぶやき，
「若いころ，好きになって，気が違いそうになるほど好きになった女がいたんです。その女が，わたしともけっこう気が合ってたようなんだけど，岩手の競馬の騎手と結婚してしまって。それと関係あるかないかわからんけど，競馬場ってとこが，わたしには特別なところで，未だに行ったこともないんだけど，こんどの，この旅行で，吉川さんに頼んでみようって」と硬い表情になっていた。
寒くて，天気は荒れていて，パドックを見るのがつらい船橋競馬だった。第８Ｒ，第９Ｒ，第10Ｒ，私も彼も馬券がアウト。第11Ｒ春音特別が決着したとき，
「わたし，ずうっと，自分の名前が椎橋で，地元では，シーさんシーさんと呼ばれてるもんで，ずうっと④－③というのを混ぜてたけど，これ，当たってない？」と彼が馬券を見せるのである。
「馬単④－③。シーさんだ。当たってる。とんでもない馬券だよ，これ。大変だ」200円買っているのだ。私の目がまんまるになった。④トモノリンカーンは14頭立て10番人気，２着の③ケンチャナは９番人気で，馬単９万8120円なのである。超ラッキーの彼と興奮している私の背中をノックした青年がいた。浦河で父親と牧場を営んでいるＳくんで，南関東の馬主と交渉事があって来ていたのだという。
椎橋さんのおごりで私が知っている船橋の料理屋へ行き，Ｓくんも一緒だった。
「うちの経営なんて，追いつめられているというのが現実ですよね。そんな毎日のなかで，何をどう考えたらエネルギーとか闘争心が生まれるのかって，わからない。それでネットとかの，情報と遊んでごまかしたりしてる」とＳくんが悩みを口にした。
そのとき私は，スピードスケートのメダリスト，清水宏保さんが新聞で語っていたことを思いだした。清水さんは試合当日，３時間半ぐらい前に会場入りして，観客席に坐るという。
「自分のちっぽけさがわかるんです。地球には戦争をしている場所もある。地震で壊滅している都市もある。地球温暖化で沈もうとしている島もある。自分はこんな小さなリンクで，レースなどという小さなことに悩んでいる。なんとちっぽけな存在か。そう感じられるようになれば，すっと楽になれるんです。プレッシャーなんてどうでもいいことだと」
そういう清水さんの語りだった。つまりは，自分自身を客観視しなければならない，と私は読みとり，心に残った語りだったので，Ｓくんの悩みとつながるかどうかわからなかったが，それを伝えた。「自分のちっぽけさがわかるというの，とても人生で大切なことだと思うなあ」椎橋さんが言った。
「なんとなく，どこかで，意味もなく，自分はちっぽけじゃないぞなんて思ってるよね」 「そうかもしれない」とＳくんがうなずいて椎橋さんに酒を注いだ。
「例えば今日，船橋競馬場に，2500人ぐらいの客がいた。その現実を，たまたま来ていたＳくんは見た。それを見たということで，Ｓくんが感じたことは何だろう。
例えば今日，９万なんぼの馬券を取った秋田の椎橋さん，おれと，こうして船橋で酒をのんでる。これも人生の時間で，ちっぽけな時間かもしれないけど，Ｓくんが感じることは何だろう。というふうに考えてみると，自分自身を客観視できるんじゃないか。それでは，自分自身を客観視しないと，どういうことになるかって問題になる。すると，どうして自分が競走馬を生産しているのか，どうして強い馬が出てほしいと思うのか，なにがなんだかわからなくなっちゃう。ちょっと理屈っぽくなっちゃうけど，今ね，自分自身を客観視するというのが，面倒になっちゃう時代なんだよ」言いながら私は，自分の言っていることが，Ｓくんの悩みにつながっているのかわからなくなっていた。
それでも，雨風の荒れる日，たまたま椎橋さんの頼みがあって船橋へ行き，そこでＳくんと会い，こうして酒をのみ，言葉を交わすことで，私も，Ｓくんも，椎橋さんも，明るくなれそうなのは幸せなのだと思った。
「今日の酒，うれしいです。元気出ます」とＳくんがコップを持ちあげて言ったので，私の胸のうちに安心がひろがった。
JBBA NEWS 2010年4月号より転載
そのころに中学生だった院長の三男坊が，私の家に近いホテルでの結婚式に出るとか，ひょいと電話してきて，式の翌日に顔を見せ，酔っぱらってしまって私の家に泊まった。野猿のようだった少年が，初老の白髪男になっている。
「兄貴がふたりとも医者になって，医者になれなかった三男坊としては，遠慮っぽい人生になってしまって，農家の婿になったんだわ。でもな，おかげで，土とか草とか，嘘つかん相手と暮らしてる生活で，わたしとしては，幸せだったかもしれないね」
と彼は笑顔で酒をのんだ。そういう思い方というのか，自分自身とのつきあい方というのか，彼に品格を感じて，私もうれしい酒になった。
その彼が火曜日の朝，「お願いがあるんだわ。もう何年も前から，競馬場というところに行ってみたいと思っていたけど，なかなか機会がなくて」と言いだした。
３月９日。船橋競馬をやっている。雨だし，風も強いし，雪がちらついたりしているけれども，「あの院長の息子の頼みではことわれないよ」と私は彼と船橋へ向かった。
「どうして競馬場へ行きたかったの？」電車で私が聞いた。しばらく返事をしなかった彼が，「はずかしいようなことなんだけど」そうつぶやき，
「若いころ，好きになって，気が違いそうになるほど好きになった女がいたんです。その女が，わたしともけっこう気が合ってたようなんだけど，岩手の競馬の騎手と結婚してしまって。それと関係あるかないかわからんけど，競馬場ってとこが，わたしには特別なところで，未だに行ったこともないんだけど，こんどの，この旅行で，吉川さんに頼んでみようって」と硬い表情になっていた。
寒くて，天気は荒れていて，パドックを見るのがつらい船橋競馬だった。第８Ｒ，第９Ｒ，第10Ｒ，私も彼も馬券がアウト。第11Ｒ春音特別が決着したとき，
「わたし，ずうっと，自分の名前が椎橋で，地元では，シーさんシーさんと呼ばれてるもんで，ずうっと④－③というのを混ぜてたけど，これ，当たってない？」と彼が馬券を見せるのである。
「馬単④－③。シーさんだ。当たってる。とんでもない馬券だよ，これ。大変だ」200円買っているのだ。私の目がまんまるになった。④トモノリンカーンは14頭立て10番人気，２着の③ケンチャナは９番人気で，馬単９万8120円なのである。超ラッキーの彼と興奮している私の背中をノックした青年がいた。浦河で父親と牧場を営んでいるＳくんで，南関東の馬主と交渉事があって来ていたのだという。
椎橋さんのおごりで私が知っている船橋の料理屋へ行き，Ｓくんも一緒だった。
「うちの経営なんて，追いつめられているというのが現実ですよね。そんな毎日のなかで，何をどう考えたらエネルギーとか闘争心が生まれるのかって，わからない。それでネットとかの，情報と遊んでごまかしたりしてる」とＳくんが悩みを口にした。
そのとき私は，スピードスケートのメダリスト，清水宏保さんが新聞で語っていたことを思いだした。清水さんは試合当日，３時間半ぐらい前に会場入りして，観客席に坐るという。
「自分のちっぽけさがわかるんです。地球には戦争をしている場所もある。地震で壊滅している都市もある。地球温暖化で沈もうとしている島もある。自分はこんな小さなリンクで，レースなどという小さなことに悩んでいる。なんとちっぽけな存在か。そう感じられるようになれば，すっと楽になれるんです。プレッシャーなんてどうでもいいことだと」
そういう清水さんの語りだった。つまりは，自分自身を客観視しなければならない，と私は読みとり，心に残った語りだったので，Ｓくんの悩みとつながるかどうかわからなかったが，それを伝えた。「自分のちっぽけさがわかるというの，とても人生で大切なことだと思うなあ」椎橋さんが言った。
「なんとなく，どこかで，意味もなく，自分はちっぽけじゃないぞなんて思ってるよね」 「そうかもしれない」とＳくんがうなずいて椎橋さんに酒を注いだ。
「例えば今日，船橋競馬場に，2500人ぐらいの客がいた。その現実を，たまたま来ていたＳくんは見た。それを見たということで，Ｓくんが感じたことは何だろう。
例えば今日，９万なんぼの馬券を取った秋田の椎橋さん，おれと，こうして船橋で酒をのんでる。これも人生の時間で，ちっぽけな時間かもしれないけど，Ｓくんが感じることは何だろう。というふうに考えてみると，自分自身を客観視できるんじゃないか。それでは，自分自身を客観視しないと，どういうことになるかって問題になる。すると，どうして自分が競走馬を生産しているのか，どうして強い馬が出てほしいと思うのか，なにがなんだかわからなくなっちゃう。ちょっと理屈っぽくなっちゃうけど，今ね，自分自身を客観視するというのが，面倒になっちゃう時代なんだよ」言いながら私は，自分の言っていることが，Ｓくんの悩みにつながっているのかわからなくなっていた。
それでも，雨風の荒れる日，たまたま椎橋さんの頼みがあって船橋へ行き，そこでＳくんと会い，こうして酒をのみ，言葉を交わすことで，私も，Ｓくんも，椎橋さんも，明るくなれそうなのは幸せなのだと思った。
「今日の酒，うれしいです。元気出ます」とＳくんがコップを持ちあげて言ったので，私の胸のうちに安心がひろがった。
JBBA NEWS 2010年4月号より転載