烏森発牧場行き

「こんなことやってるんですよ。メンバーのほとんどがジィさんバァさん。もし見てもらえたらうれしいなあ」と去年の２月だったかウインズ横浜で、75歳の野田さんからハガキを渡された。野田さんは元銀行マンで、老後を馬券で楽しんでいる。　プロの画家を先生にして、趣味で絵を描くグループの作品発表展が、横浜のランドマークタワーのなかのギャラリーで開催する案内状のハガキだ。　「このギャラリーは、横浜美術館へ行った帰りに寄るので知って...

　東京競馬場に着くと、第４R３歳以上１勝クラス、ダート1600に出走する16頭がパドックを歩いていた。　パドックで見ても何も分からない私なのだが、競馬場へ来たら殆どのレースのパドックを見ている。パドックで馬を見ているのが好きなのだ。すばらしい景色で、好きな絵で、それを見ているのが幸せなのだ。　着いてすぐのレースは、１番人気馬から上位４頭への馬単を４点買うのが、この数年の私の決めごとである。　１階スタンドのゴールポストが真...

　私が句会「凡の会」に参加したのは70歳のときである。冬に、家の近くの大野さんの家で昼間から酒をのんでいたら、障子に蝿のような黒い小さな生きものがちょろちょろと動いて消えた。　その部屋に大野さんが作った俳句を筆書きした短冊がいくつか立っている。　「ぼくにも一句、浮かんできました」　そう私が言うと、大野さんがボールペンとメモ用紙を私の前に置いた。　「真昼より酔うてそうろう冬の蝿」　そう私が書いたのをきっかけに、大野さ...

夜、テレビのニュース番組を見ていると、たくさんの人が山道をのぼり、山頂の慰霊碑の前で目を閉じ、手を合わせた。　死者と行方不明者を63人も出した、長野と岐阜の県境にある標高3,067メートルの、御嶽山の噴火災害から５年。2019年９月27日、死者を悼む登山者を伝えるニュースである。　噴火で夫を失った58歳の女性が画面にいて、向けられたマイクに、　「先ず、ありがとう、と言いました。わたしたち家族は、あなたがいて、何ひとつ心配しない...

　異常に暑い日が続く2019年の夏、　「昔の教え子が遊びにきてくれまして、上等なブランデーを土産に持ってきたんですよ。　わたしは酒に関して特別に知識を持っていませんが、かなり上等なブランデーのようです。　封切りしようと思うのですが、どうもひとりでというのも空しい気がして、あなたの顔が浮かびました。　競馬の帰りにお寄りいただく日を作ってくれませんか」　とタイセイさんが電話してきた。　タイセイさんは、只今83歳。ウインズ横...

　８月４日のこと、ウインズ横浜からの帰り、JR桜木町駅のホームで大船行きを待っていると背中をノックされた。ふりむくと、やはりウインズから帰りの「良寛さん」だった。　大船に住む彼は私立高校の数学教師で只今50歳。独身である。数学教師でありながら、何かというと自分と同じ出身地、越後出雲崎に生まれた江戸時代の歌人である良寛の話をするので、学校での生徒からの呼び名は良寛さん。私とは大船の酒場で知りあい、私とつきあって競馬にハ...

　月に一度くらいかな、「どうしてる？」と電話してくる高校時代の友だちがいる。私の高校卒業は1955（昭和30）年で、同学年は82歳か83歳になっている。　その友だちは通産官僚としてかなりの出世をし、退任後も私などにはよく判らない組織の役員をし、今は奥さんとともに、裕福な人でないと入れない老人ホームで暮らしている。　「どうしてるのかなあ。おれ、どうしてるんだろうか」　などと返事をしながら私は、　「ま、言ってみれば、ひとり旅に...

　第86回ダービーは浜中俊騎乗の12番人気、単勝9,310円のロジャーバローズが勝った。私は地下での、勝利騎手の共同記者会見場にいて、　「３年前に亡くなったおじいちゃんに、今日の日を見せたかった」　とそれまで笑顔だったのに、突然のように祖父のことを言って泣きだした浜中騎手を見ていて、ロジャーバローズが先頭でゴールポストを通過したシーンがよみがえり、ああ、今年も、生きていて、ダービーの日の競馬場にいて幸せだな、と自分に言った...

　５月５日の夜、　「明日、遊びに行ってもいいですか。うれしい報告があるんです」　と幸市が電話してきた。　「ひょっとして、女性といっしょ？」　「だといいですけど、ちがいます。でも、ぼくには、電話で言うのはもったいないくらい、うれしいことです。ひとりじゃない事件」　「わかった。明日を待つよ」　と私が言った。　西沢幸市、26歳。横浜市戸塚の自動車修理工場で働いている。２歳のときに父親が失踪、８歳のときに母親が病死し、横浜...

　新しい年号が「令和」と発表された日の夜、鎌倉のにぎやかな小町通りの裏にある路地の酒場にいた。あとから大工の雄二さんも入ってきて、ずいぶん会っていなかったよなあと乾杯をした。　「令和って決まったというけど、今日はエイプリルフールで、あれは嘘なんだ。本当の年号は、読み方はレイワと同じなんだけど、字が違う。数字のゼロの零に、話と書いてレイワ、零話。　じいさんもばあさんも、若いのもガキたちも、誰もがスマートフォンに占領...