第5コーナー　～競馬余話～

　競走馬の飼料添加物から禁止薬物のテオブロミンが見つかった事件で、競馬界に衝撃が走った2019年６月15日、阪神競馬場で快記録が達成された。　第６レースの３歳未勝利戦（芝2400㍍）で13頭立ての５番人気に支持されたメロディーレーン（牝、栗東・森田直行厩舎）は12番手を進んでいた３コーナーからスパートを開始した。その勢いは素晴らしく、ルーキーの岩田望来騎手が外に進路を取ると、前を行くライバルたちを次から次へとかわし、最後の直線...

　オーストラリアから初めて来日したダミアン・レーン騎手の活躍は衝撃的だった。　実戦初日となった４月27日の東京競馬場では、６レースに騎乗して、２着が１回、３着が１回とまずまずのスタートを切った。初来日ならこんな感じでしょうかというぐらいの印象だった。重賞レースの青葉賞で12番人気のマコトジュズマルを６着に持ってきたのが少し目立った程度だった。　それが翌日、一変する。この日の最初の騎乗となった東京競馬第５レースの３歳未...

　４月７日、平成最後の桜花賞が行われ、グランアレグリア（牝３歳、美浦・藤沢和雄厩舎）が優勝した。勝ちタイムは阪神競馬場の芝1600㍍で１分32秒７。昨年、アーモンドアイが出した１分33秒１を０秒４更新する桜花賞レコードとなった。平成の締めくくりにふさわしい快勝だった。　４月いっぱいで平成が終わり、５月から新元号の令和がスタートする。中央競馬のカレンダーでは、平成最後のダービーは昨年すでに終わっている。桜花賞と皐月賞、天皇...

　３月10日に阪神競馬場で行われた桜花賞トライアルの第53回フィリーズレビューは１着同着となった。　優勝を分け合ったのは12番人気のノーワンと３番人気のプールヴィルだ。２頭のうちノーワンの手綱を取っていたのは坂井瑠星騎手（21）。デビュー４年目での重賞レース初優勝となった。地方・大井競馬に所属する坂井英光騎手を父に持つ坂井騎手は2017年から単身オーストラリアに渡り、およそ１年の間、現地に滞在。騎乗機会を手にして勝ち星も重ね...

　アウォーディー（USA）やジャンダルム（USA）など「帰国子女」の活躍はこれまでも目にしたことはある。だが、こんな例に接したのは初めてだった。コパノキッキング（USA）（せん４歳、栗東・村山明厩舎）のケースである。　その生い立ちは実にユニークだ。牝馬のシャルナ（IRE）がアイルランドで誕生したのは1995年だった。父はフランス・ダービー馬のダルシャーンDarshaan（GB）。３歳時に１勝を挙げたシャルナは引退後の1998年、日本に輸入され...

　2018年12月23日に行われた第63回有馬記念は３歳のブラストワンピース（牡、美浦・大竹正博厩舎）が優勝した。　16頭の出走馬の中でブラストワンピースは唯一の３歳馬だった。１頭だけ出走した３歳馬が有馬記念を制したのは、1975年のイシノアラシ、2016年のサトノダイヤモンドに続く３度目のケースになった。　2018年は2015年に生まれた「３歳馬の年」になった。11月のマイルチャンピオンシップでステルヴィオ（牡、美浦・木村哲也厩舎）が優勝し...

　2018年のジャパンカップに向けて、テレビで流されたＪＲＡのＣＭは、なかなか面白かった。　スタート直前の輪乗りが行われているスターティングゲートの目の前で土屋太鳳が突然叫び出す。「私、すごいことに気づきました。この１番と３番、あと６と７。お父さんがおんなじなんです」。すると高畑充希が「ほんとだ。兄弟だ」と返す。続いて松坂桃李が「さらにすごいことに気づいたんだけど......。ここにもそのお父さんの名前、書いてある」。「母...

　11月11日に京都競馬場で行われた第43回エリザベス女王杯はリスグラシュー（牝４歳、栗東・矢作芳人厩舎）が優勝し、ついにＧⅠタイトルを手にした。チャレンジすること８戦目での悲願達成となった。　リスグラシューは2014年１月18日、北海道ノーザンファームで父ハーツクライ、母リリサイド（FR）との間に生まれた。２歳時の2016年８月の新潟競馬場でデビューして２着。中１週で迎えた阪神競馬場の未勝利戦で初勝利を挙げた。デビュー３戦目は10月...

　10月14日に京都競馬場であった第23回秋華賞は断然の１番人気に支持されたアーモンドアイ（牝３歳、美浦・国枝栄厩舎）が優勝した。桜花賞、オークスに続く優勝で史上５頭目の牝馬３冠に輝いた。　かつて牝馬３冠の最終戦はビクトリアカップだった。1970年に創設され、京都競馬場の芝2400㍍を舞台とした。1975年にエリザベス女王が来日したのを記念して、翌1976年からレース名がエリザベス女王杯へと変わった。条件は同じく京都競馬場の芝2400㍍だ...

　日本で生まれたヨシダ（JPN）（牡４歳）が米国で活躍中だ。　５月５日にチャーチルダウンズ競馬場で行われた第32回ターフクラシックＳ（芝約1800㍍）では、９頭立ての４番手から徐々にポジションを上げ、残り200㍍付近で先頭に立つと、そのまま押し切り、デビュー８戦目で初めてのＧⅠ勝利を飾った。　欧州遠征などを挟み、９月１日にはサラトガ競馬場で行われた第65回ウッドウォードＳ（ダート約1800㍍）に出走し、ダート初挑戦だったにもかかわら...