北海道馬産地ファイターズ

　先日、レギュラーコメンテーター（笑）として出演させてもらっている、グリーンチャンネルの「馬産地通信」ディレクターから、「村本さんの台本をいただけますか？」と収録後に声をかけられた。　「馬産地通信」では収録の一週間前ほどに、ディレクターから放送内容と、その内容に添った台本が届く。その台本だが、「オープニング～季節の挨拶（以下、フリートーク）～馬産地通信スタートです！」といった、非常にざっくりしたもの。ただでさえ話...

　人に言えるほどの長所も無く、これといった取り柄も無いままに、40代中盤を迎えようとしている自分だが、実は鼻がいい。　と書いてみたものの、その特技をどう立証できるのかがイマイチ分からない。鼻がいいからといって、警察犬のようなことはできないし、日常生活で使えることと言えば、ガスコンロのスイッチが入ったまま、火が付いていないのをいち早く気付けるぐらいだろうか。　もしあと20年程若ければ、調香師を目指したかったなあとも思う...

　（株）中央競馬ピーアール・センターから発刊されている「優駿」に、「馬産地最前線」というコラムが連載されている。　執筆者は仕事から飲み会まで、まさに公私ともにお世話になりっぱなしの（笑）、馬事通信・山田康文記者。その「馬産地最前線」１月号の記事として、「今シーズンから繋養される新種牡馬の登録頭数が、数年ぶりに40頭を超えるのでは？」といった内容の記事が掲載されていた。　個人的にも新種牡馬の数が増えたと思える出来事が...

　まずはニュースから。「ＪＢＢＡＮＥＷＳ」にて、馬産地ファイターズを執筆中の村本浩平さんが、28年度の契約を更新しました。　この「ＪＢＢＡ ＮＥＷＳ」コラム内では、吉川良さんの「烏森発牧場行き」に続くロング連載であり、また85回の掲載回数は、小山内完友さんの「馬ミシュラン」とも一緒。ユニフォームをモチーフにしたデザインでもお馴染みですが、このまま連載が続くようだと、コラムの回数が書かれた背番号がプロ野球界では育成選手の...

　先日、とある生産者の方から電話をもらった。その生産者の方とは、取材を通して親しくさせてもらっており、最近も活躍馬が現れたことで、重賞を勝利する度に電話やショートメールなどでお祝いの言葉を贈らせてもらっているような関係である。　また嬉しい話を聞かせてもらえるのかな、と思って電話に出ると、その生産者の方は沈んだトーンでこんな話をしてきた。　「先日、新聞の取材を受けたんだけど、話していることのニュアンスがまるで違って...

　そう言えば（という書き出しで始まるコラムもどうかと思うが）、今年の札幌開催では、『マスターズ・アイ』～札幌競馬２歳戦の「みどころ解説」～という、イベントのお手伝いをさせていただいた。　札幌開催が終わってからしばらく経っている今、この事柄について今さら触れるのもどうかと思うが、先日とある牧場主、そして友人の競馬ファンから、「あれはいいイベントだったよね」という言葉をもらい、これはコラムの題材として書かねばいけない...

　先日、自分のFacebookに、「ツアーに行ってきます！」との文章と共に新千歳空港内の写真を添付したところ、「いいね！」だけでなく、「どこにいくの？」との書き込みがあった。　友人のみんな、ナイスリアクションありがと！なんて思いながらネタばらしをしたのだが、新千歳空港からのツアーとは旅行ツアーではなく、新千歳空港に参加者が集合する某クラブ法人の１日ツアーのこと。そのクラブ法人のスタッフから、「村本さんにはツアーのゲストと...

　競馬界に未来のホースマンだけでなく、未来の競馬ファンとなる子供たちを獲得すべく、勝手に行動を始めてみた、「ＵＭＡＫＯプロジェクト」。　勿論、これはＪＲＡの各競馬場で開催されている、「ＵＭＡＪＯプロジェクト」からオマージュ（笑）を受けたものであるのは、賢明な読者の皆さんならお分かりだろう。と書きながらも、個人的にどんな行動をすれば、競馬界に子供たちを呼び込めるのか...。と頭を悩ましていたところ、８月３日に苫小牧市の...

　函館競馬場で行われている、ビギナーズセミナー（初心者向けの競馬教室です）講師の中休み。教室となっているクーラーの効いている部屋から、炎天下の屋外に出て、ふれあいパドックに歩を向けていくと、馬車がもの凄いスピードで走っていた。　一瞬、「まさか、御者に何かあったのでは？」と思い、馬車に乗っていた子供たちを助けるべく、とりあえず、締めていたネクタイを緩めて馬車に飛び乗ろうと思ったのだが、よく見ると御者の席には手綱を持...

　初めて上がった鑑定台は思っていた以上に視点が高く、眼前に広がる座席からは圧迫感さえ感じられた。　僅かなサインでも見落とさないとばかりに、会場全体を目を凝らして見たものの、緊張もあるのか、どこから、しかもどのタイミングで送られてくるかがまるで分からない。購買者のサインを的確に判断するには、やはりスポッターとの連携が必要だと感じさせられた。　深く深呼吸をした後、振り下ろす部分が欠けていたハンマーを握る。それは何頭も...