第5コーナー　～競馬余話～

　２月14日に阪神競馬場で行われた第114回京都記念でワグネリアン（牡６歳、栗東・友道康夫厩舎）は、勝ったラヴズオンリーユーから０秒７遅れの５着に終わった。　2018年の神戸新聞杯を最後に勝利から遠ざかっている第85代日本ダービー馬はそれでも単勝２番人気の支持を得た。それは、ひとえに武豊騎手との初コンビが理由のすべてだろうと思う。「武豊騎手ならなんとかしてくれるのではないか」。新しい化学反応を期待するファンの思いが込められた...

　史上初めて牡と牝で同時に「無敗の３冠馬」が誕生し、新型コロナウイルスの影響で無観客が続くなど、2020年は、競馬界にとって忘れられない１年になった。こうした大きなうねりに隠れて、静かに変化したこともあった。　そのひとつがリーディング・ブルードメアサイアーの交代だった。2006年から2019年まで14年間頂点に立ち続けたサンデーサイレンス（USA）が２位に陥落。代わってキングカメハメハが初めて首位に立った。2019年に18歳で生涯を閉じ...

　「世紀の一戦」と呼ばれた。2020年11月29日に東京競馬場で行われた第40回ジャパンカップだ。1981年に創設された国内初の国際競走は2019年、史上初めて外国招待馬がゼロになり、不要論さえ、ささやかれていた。わずか１年後に評価は急転する。すべての競馬ファンが固唾を飲んで見守るような注目のレースになった。　「３強」がそろい踏み、夢の競演となった。2020年天皇賞・秋で優勝し、史上初めて芝GⅠ８勝という偉業を達成したアーモンドアイ（牝...

　11月15日に行われた第45回エリザベス女王杯は１番人気のラッキーライラック（牝５歳、栗東・松永幹夫厩舎）が優勝し、昨年に続く２連覇を果たした。エリザベス女王杯の２連覇はメジロドーベル（1998、99年）、アドマイヤグルーヴ（2003、04年）、そして英国調教馬スノーフェアリー（2010、11年）に次ぐ史上４頭目の記録だった。　ただし２連覇といっても、今年のエリザベス女王杯は41年ぶりに阪神競馬場で行われており、ラッキーライラックは京都...

　2020年10月10日、中央競馬で快記録が生まれた。３きょうだいによる同一日勝利だ。　最初に白星を飾ったのは京都競馬第１レースのマルモルーラー（牡２歳、栗東・木原一良厩舎、父ルーラーシップ、母マルモセーラ）だった。ダート1800㍍の２歳未勝利戦。幸英明騎手を背に13頭立ての１番枠からスタートし、道中４番手から最後の競り合いを制した。デビュー２戦目の初ダートで動きが一変した。　これに続いたのがマルモマリア（牝５歳、栗東・木原一...

　2020年９月13日、安田隆行調教師（67）が快記録を達成した。達成したのは「同一調教師の１日重賞２勝」だ。中央競馬では史上18度目のことだった。　　まず中京競馬場で行われたセントウルSでダノンスマッシュ（牡５歳）が１番人気に応えて快勝すると、その10分後に中山競馬場で行われた京成杯オータムHではトロワゼトワル（牝５歳）がゴール寸前でひと伸びし、ハナ差の接戦を制して昨年に続く２連覇を果たした。　１日重賞２勝を最初に達成したの...

　「夏の風物詩」アイビスサマーダッシュが2020年７月26日に新潟競馬場の直線芝1000㍍（直千）で行われた。記念すべき20回目のレースを制したのは２番人気の支持を受けたジョーカナチャン（牝５歳、栗東・松下武士厩舎）だった。手綱を取った菱田裕二騎手はアイビスサマーダッシュ初出場で初優勝、松下調教師は２度目の挑戦で初制覇となった。　創設以来19年間続いていたジンクスは今年も破られることはなく、生き続けた。そのジンクスとは「サンデ...

　「芦毛の怪物」と呼ばれたクロフネ（USA）が種牡馬を引退することになった。　1998年３月31日、米国生まれ。22歳である。体調がすぐれず、2019年も種付けをしていなかった。2019年に誕生した38頭が最後の世代になる。今後は功労馬として余生を送るという。　2001年、ダービーが外国産馬に開放された。完全な開放ではなく、出走枠の上限は２頭だった。この年、クロフネは３歳になった。江戸時代末期、日本に開国を迫るため浦賀沖に現れたのがペリー...

　2020年は競馬界にとって忘れられない年になるかもしれない。　デアリングタクト（牝３歳、栗東・杉山晴紀厩舎）が桜花賞とオークスを制した。コントレイル（牡３歳、栗東・矢作芳人厩舎）が皐月賞とダービーで優勝した。３歳の牡牝で同時に春の２冠馬が誕生した。デアリングタクトは４戦４勝。コントレイルは５戦５勝。いずれも無敗での達成となった点も共通している。　ビクトリアカップ→３歳牝馬限定のエリザベス女王杯→秋華賞と牝馬３冠におけ...

　2020年５月２日に京都競馬場で行われた天王山ステークスで17年ぶりの記録が達成された。　４歳以上のオープン馬15頭が出走したダートの1200㍍戦で、サクセスエナジー（牡６歳、栗東・北出成人厩舎）が優勝した。３馬身差の２着で続いたのがシュウジ（牡７歳、栗東・須貝尚介厩舎）である。ともに負担重量59キロを背負っていた。　負担重量59キロの馬が上位を独占したのは、2003年４月27日に京都競馬場で行われた第８回アンタレスステークス（ダー...